São Paulo, SP, 22 – Neste 22 de abril, há 38 anos, nascia o último brasileiro ganhador da Bola de Ouro, premiação individual mais importante do futebol mundial. Ricardo Izecson dos Santos Leite, o Kaká, comemora o aniversário com uma carreira recheada de títulos e sucesso, fazendo história por onde passou, se tornando um dos maiores ídolos da história do Milan, gigante italiano, além do São Paulo, onde iniciou a sua trajetória no mundo da bola.

Revelado pelo São Paulo, o meia que ainda era conhecido como Cacá, estreou profissionalmente no dia 1 de fevereiro de 2001. O adversário seria o Botafogo, em empate por 1 a 1 no estádio do Morumbi. O destaque no profissional veio logo na partida seguinte, quando foi o principal responsável pela vitória por 4 a 2 em um clássico contra o Santos.

Em pouco tempo de profissional pelo Tricolor, Kaká conquistou o seu primeiro título pelo clube, sendo um dos destaques da equipe. Pela final do Torneio Rio-São Paulo de 2001, o meia foi responsável direto pela vitória no segundo jogo da decisão, marcando os dois gols da virada por 2 a 1 contra o Botafogo, após outra vitória paulista por 4 a 1 no jogo de ida, conquistando assim seu primeiro como profissional.

Fazendo história na Itália

Se destacando por ser um meia ofensivo que aliava velocidade, técnica e inteligência dentro de campo, não demorou para a jovem promessa são-paulina chamar a atenção dos gigantes europeus, sendo contratado pelo Milan em 2003, por oito milhões de euros. E nem ele poderia imaginar o sucesso que alcançaria em solo italiano.

Rapidamente alçado na equipe titular, desbancando nomes consagrados como os de Rivaldo e o português Rui Costa, o ainda jovem jogador se tornou uma estrela mundial, enchendo os olhos dos amantes da bola com suas arrancadas em velocidade, dribles e chutes potentes. Vencedor de diversos títulos, como a Champions League (2006-07) e o Campeonato Italiano (2003-04), Kaká fez história em Milão.

Apesar dos títulos, a consagração máxima veio em 2007, quando se tornou o último brasileiro a vencer a Bola de Ouro da FIFA, o maior prêmio individual do mundo, desbancando os ainda jovens Messi e Cristiano Ronaldo.

Real Madrid e retorno ao Milan

Em 2009, Kaká desembarcou na Espanha para fazer parte de um projeto ambicioso do Real Madrid, presidido por Florentino Pérez, que buscava uma segunda era galáctica nos merengues. Juntamente ao brasileiro, naquela temporada também foram contratados jogadores como Benzema, Xabi Alonso e principalmente, Cristiano Ronaldo.

Prejudicado por lesões, o meia não conseguiu repetir o desempenho no Milan, mas ainda sim conquistou títulos pelo clube espanhol, vencendo o Campeonato Espanhol, Copa do Rei e Supercopa da Espanha, marcando 29 gols com a camisa merengue.

Na temporada 2013-14, retornou ao Milan. Desta vez, o jogador não conquistou títulos na passagem de apenas uma temporada no clube italiano, mas contribuiu com sua liderança e nove gols marcados.

Kaká em sua volta ao São Paulo (Foto: Rubens Chiri/saopaulofc.net)

Volta ao Brasil e aposentadoria nos EUA

Em 2019, já encaminhando para o final da carreira, Kaká voltou ao clube que o revelou para o futebol: o São Paulo. Cedido por empréstimo por seis meses pelo Orlando City, o jogador foi importante na campanha vice-campeã brasileira, compondo um sistema ofensivo que também contava com Ganso, Alexandre Pato e Luís Fabiano.

Por fim, encerrou sua carreira nos EUA, pelo Orlando City, atuando por três temporadas. Foram 77 jogos e 25 gols marcados pelo clube.

Seleção Brasileira

Chamando a atenção de todos com a camisa do São Paulo, o atleta estrou pela Seleção Brasileira principal apenas um ano após ter subido para a equipe principal são-paulina. A sua primeira partida foi em um amistoso contra a Bolívia, no dia 31 de janeiro de 2002.

Apesar ainda da pouca rodagem com a camisa amarelinha, garantiu seu nome entre os convocados para a Copa do Mundo de 2002, onde participou da conquista do pentacampeonato mundial. Kaká atuou por 25 minutos na competição, contra a Costa Rica. Na decisão, Kaká iria entrar nos minutos finais, mas o árbitro italiano Pierluigi Collina encerrou a o confronto contra a Alemanha antes da entrada do jovem atleta.

Além do título mundial, Kaká foi peça-chave nas conquistas da Copa das Confederações de 2005 e 2009. O jogador nascido em Brasília encerrou sua carreira pelo Brasil com 95 jogos e 31 gols marcados.

Natanael Oliveira, especial para o site da FPF