Santo André, SP, 09 (AFI) – A partida entre Santo André e Botafogo neste domingo, marca a volta do Ramalhão à elite do futebol brasileiro após 25 anos. Em sua estréia no Campeonato Brasileiro, que tinha 41 clubes participantes, a equipe do ABC fez uma boa campanha e chegou à décima colocação.

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Os torcedores mais antigos relembram com carinho as viagens de ônibus pelo país afora. “A gente saía mais cedo e chegava algumas horas antes do jogo. Era uma época bem diferente, porque a família ia junto e visitávamos a cidade”, diz Ovídio Simpionato, presidente há 23 anos da Torcida Uniformizada Dragão Andreense (TUDA).

A paixão pelo time fez com que Eduardo Braghirolli, o Esquerdinha, viajasse de avião até Porto Alegre para ver o jogo contra o Grêmio.

“Eu estava morrendo de medo, porque era primeira vez que andava de avião. Parcelei a viagem em 12 vezes só pra ver o Ramalhão”.

Naquele histórico 4 a 4, o Santo André eliminou o então campeão do mundo. Graças a essa partida, Eduardo ganhou o apelido do jogador que fez o gol da classificação “Na viagem de volta eu só falava do gol, daí os caras da torcida começaram a me chamar de Esquerdinha”.

Para Ovídio, o Campeonato Brasileiro de 1984 era ainda mais difícil do que atual. “A gente enfrentou grandes times. Naquele torneio tinha o Flamengo do Zico, o Grêmio campeão do mundo. Todo clube tinha uns 3 ou quatro 4 craques.” Naquele ano, o Ramalhão tinha como destaques o goleiro Tonho, o meia Rotta e o atacante Esquerdinha. A equipe foi eliminada pelo Fluminense, que se sagrou o campeão Brasileiro daquele ano.

Já os mais novos vivem a expectativa de ver pela primeira vez o clube do coração entre os melhores do Brasil. O estudante de Geografia da Unesp Rafael Furlan, veio da cidade de Ourinhos especialmente para essa partida. “Eu tenho 22 anos, mas espero há 25 anos por esse momento”.

O Santo André estréia no Campeonato Brasileiro neste domingo contra o Botafogo às 18h30, no estádio Bruno José Daniel.