O interior de São Paulo foi repleto de times em grandes, médias e pequenas cidades. Eu escrevi “foi” porque a realidade de hoje é diferente. Futebol é negócio, negócio é dinheiro e sem ele não não se faz futebol. No Brasil temos 684 times profissionais e 100 estão bem posicionados: 20 na primeira divisão, 20 na segunda, 20 na terceira e 40 na quarta.

A grande maioria vive com mais dificuldades do que os 100, lutando pela subsistência. No Estado de São Paulo temos 99 times profissionais: 20 na primeira divisão, 20 na segunda, 20 na terceira e 39 na quarta. Vários já sumiram e outros estão na UTI, caindo de ano em ano.

Nas cidades do interior, normalmente o cidadão torce pelo time da cidade e por um grande da Capital. Cito algumas cidades com seus respectivos times que não existem mais:

Ibitinga/Rio Branco, Américo Brasiliense,Paraguaçu Paulista/Paraguaçuense, Araçatuba, Porto Ferreira/Palmeirinha, Itapetininga/Derac, Águas de Lindoia, Serra Negra, Amparo, Santa Rita do Passa Quatro/Santarritense, Itatiba/Itatibense, Piquete/Estrela, Tietê/Comercial, Laranjal Paulista/Laranjalense, Valinhos com 3 times: Rigesa, UVE e Valinhos, Vinhedo/Rocinhense, Cafelândia/Cafelandense, Sta. Rosa do Viterbao/ Amália, Caieiras, Salto/Guarani, Campinas/ o Campinas de Careca, e outros que no momento fogem da minha memória e evaporaram como fumaça.

Eu joguei em alguns deles e fui adversário de muitos. Tem alguns times tradicionais que estão em baixa e tomara que não sigam o caminho dos citados. O XV de Jaú não consegue sair da quarta divisão, além do América de São José do Rio Preto e Noroeste de Bauru que acabam de cair para a quarta.

Como o que move o futebol profissional é o dinheiro, quando uma empresa assume o time ou quando o poder público, no caso a prefeitura, dão apoio, o sucesso é quase certo. Caso contrário, o cenário de cidades sem futebol profissional pode aumentar. Mais de 400 cidades do interior de São Paulo não têm o seu time profissional. Uma pena.