Santo André, SP, 07 (AFI) – Com o ídolo Branquinho como grande destaque, há quatro anos o Santo André conquistava seu quarto título do Campeonato Paulista da Série A2 da história. Para ficar com a taça, após garantir o retorno à elite, o time do ABC Paulista venceu o Mirassol fora de casa, em jogo único.

Com 20 equipes disputando dois acessos, oito se classificavam para as quartas de final e outras seis seriam rebaixadas à Série A3, o campeonato daquele ano teve a particularidade de as posições entre as equipes que avançavam e caíam ser muito próximos.

Apenas sete pontos separaram o Santo André, oitavo colocado, do Paulista de Jundiaí, 15º e o primeiro rebaixado.

Campeão, o Santo André não chegou a se aproximar da zona de rebaixamento em nenhum momento, mas oscilou e terminou a primeira fase disputando ponto a ponto uma posição dentro do G8 do torneio.

No mata-mata, teve de superar o clássico contra o São Caetano nas quartas de final, antes de disputar o acesso contra o Barretos.

A CAMPANHA
Com bom início – venceu os três primeiros jogos e empatou na quarta rodada – o Santo André comandado pelo técnico Luciano Dias acumulou certa gordura, que seria importante na disputa por uma vaga no G8 mais tarde.

Isso porque a equipe oscilaria, caindo da segunda para a 10ª posição após ficar quatro partidas sem vencer. Na sequência alternou sequências curtas de bons e maus resultados, transitando entre a sexta e a décima posição.

Após ser derrotado em casa pelo Penapolense por 2 a 1, Luciano Dias foi demitido para a chegada de Toninho Cecílio ao comando do time na reta final. A classificação chegou com emoção.

Após perder para o Taubaté, fora de casa, na 17ª rodada, o time do ABC ficou na 10ª posição, com 25 pontos, dois a menos que o Velo Clube, oitavo colocado e próximo adversário.

Jogando em Rio Claro, os visitantes venceram por 1 a 0, saltando para a sétima posição, com 28 pontos. A vaga na oitava posição chegou com o empate sem gols com o Pauista.

CLÁSSICO NO MATA-MATA
Melhor equipe da primeira fase, o rival São Caetano seria o adversário das quartas de final. Artilheiro da equipe com oito gols, Branquinho abriu o placar na primeira partida, no Bruno José Daniel, Guilherme Garré ampliou e Ângelo diminuiu para os visitantes, que precisavam de uma vitória simples no jogo da volta para avançar. O empate sem gols, porém, garantiu os andreenses na semifinal do campeonato.

Na disputa direta pelo acesso, o Barretos tinha a vantagem do empate e jogaria o segundo jogo em casa. Na ida, no ABC, o meia Fernando, que havia marcado apenas um gol na competição, fez dois na vitória por 2 a 0. Fora de casa, o time de Toninho Cecílio conseguiu segurar novo empate sem gols para conquistar o acesso e se credenciar à disputa pelo título.

De novo em desvantagem, a decisão seria contra o Mirassol, fora de casa. Aos 45 minutos do primeiro tempo, o volante Dudu Vieira aproveitou cruzamento da esquerda e, sem goleiro, dentro da pequena área, apenas escorou para marcar o gol do título andreense.