São Paulo, SP, 26, (AFI) – Nada mais do que merecido. É dessa forma que pode ser considerada a volta da Portuguesa à elite do futebol paulista. Melhor equipe na primeira fase do Campeonato Paulista da Série A-2, a Lusa foi o time mais regular durante toda a competição, tendo o maior número de vitórias e menor número de vitórias. O técnico Vagner Benazzi é com certeza um dos principais responsáveis pelo tal feito. No Canindé desde a reta final do Campeonato Brasileiro do último ano, quando livrou a Portuguesa do rebaixamento, o treinador montou um elenco equilibrado e com muitas opções para todas as posições. Uma mostra disso é que ao longo da primeira fase, Benazzi não costumava repetir a escalação e por muitas vezes assumiu o rodízio entre os jogadores, coisa muito comum na Europa.

Contando com jogadores experientes, como o volante Marcos Paulo e o meia Preto, e também com revelações, como o goleiro-artilheiro Tiago, o meia-atacante Diogo, além de jogadores que ressurgiram nesta campanha, como é o caso do atacante ex-Ponte Preta Vaguinho, a Portuguesa teve um início de primeira fase irretocável e foi perder a invencibilidade apenas na 11ª rodada para o Atlético Sorocaba, em pleno Canindé, por 2 a 0. Até então, a equipe tinha conquistado sete vitórias e apenas três empates, já despontando como favorita ao acesso e até mesmo ao título da A-2.No restante da primeira fase, foram somente mais duas derrotas, dois empates, quatro vitórias e a classificação conquistada para a fase semifinal da A-2 na liderança da primeira fase, com 38 pontos. Destrinchando a campanha rubro-verde, foram 11 vitórias, cinco empates e apenas três derrotas. O ataque marcou 36 gols e a defesa sofreu 21, com um saldo positivo de 15. Passando para o quesito aproveitamento, a Lusa conquistou 66,7% dos pontos disputados.

Entrando como favorita na fase semifinal, a Portuguesa não decepcionou e logo de cara venceu o Bandeirante fora de casa, por 2 a 1. Na seqüência venceu o São José em casa, por 3 a 0, em um passeio em campo. Depois, vieram dois jogos contra o Guarani: um empate fora de casa por 0 a 0, e a vitória no Canindé que praticamente selou o acesso da Portuguesa; 1 a 0, gol de Joãozinho. Pela campanha e principalmente pela seriedade do trabalho, a Portuguesa conquistou o direito de voltar ao lugar que não deveria ter saído e o qual sentiu muito sua ausência: o Paulistão da Série A-1, campeonato dos times tradicionais.

Parabéns a quem participou desse feito e ao torcedor da Portuguesa, que fica na esperança de que a volta por cima do time ainda seja completa no segundo semestre, com o acesso ao Brasileiro da Série A.