Campinas, SP, 17 (AFI) – Após a votação no dia 9 de maio, a Confederação Brasileira de Futebol resolveu inovar no formato da Copa do Nordeste de 2018. A entidade colocou uma fase prévia para poder enxugar o calendário de início de temporada. Com isso, oito clubes disputarão quatro vagas, em confrontos de mata-mata , na Fase de Grupos do torneio. Desses, apenas um ainda não foi confirmado.

A única dúvida para a fase pré é em cima do representante do Maranhão. O estadual está paralisado por determinação da Justiça após o Sampaio Corrêa reivindicar a vaga na decisão do torneio, que hoje pertence ao Moto Club.

Outras sete vagas, no entanto, já foram preenchidas por: CSA (vice de AL), Itabaiana, (vice de SE), Fluminense de Feira (3º colocado na BA), Santa Cruz (3º do PE), Treze (vice da PB), Globo (vice do RN) E Parnahyba (vice do PI).

Conforme a CBF, os potes serão divididos pelo Ranking Nacional. Os classificados se juntam aos12 clubes já assegurados na competição, ficando assim com 16 participantes, diferente desse ano, que contou com 20 clubes, divididos em cinco grupos.