Campinas, SP, 25 (AFI) – O momento mais esperado. A partida mais importante. O sonho cada vez mais próximo. A Ponte Preta entra em campo neste domingo, no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, disposta a acabar com o favoritismo do Palmeiras, na primeira partida da final do Campeonato Paulista. Com todos os 18 mil ingressos vendidos, a decisão começa às 16 horas, com transmissão ao vivo, pelas emissoras de televisão: Rede Globo e TV Bandeirantes.

O time da capital leva a vantagem de atuar por dois empates ou por igualdade de pontos e gols por ter a melhor campanha, na fase inicial (19 jogos) e nas semifinais. Somou 43 pontos, contra 42 da Ponte Preta. O curioso que ambos dividem a ponta da artilharia, com 39 gols cada.
Momento histórico
É um momento histórico para a Ponte Preta que, pela primeira vez, disputa um título em casa. A torcida respondeu esgotando rapidamente dodos os ingressos (foto). Tanta alegria contagiou a cidade (foto) e até fez esquecer as decepções com os vice-títulos de 1970, 1977, 1979 e 1981. Foi em 81 a última decisão paulista da Macaca, que perdeu para o São Paulo. No Morumbi ela disputou oito jogos nas últimas três decisões (em 1970 era por pontos corridos) e só venceu uma vez, empatando duas e perdendo cinco. Em casa, com certeza, a sua chance de vitória aumenta.

A Macaca conta com o apoio de sua torcida, que esgotou os 15 mil ingressos em apenas sete horas de venda. Além disso, o time aposta no futebol aguerrido apresentado nas duas semifinais contra o Guaratinguetá, que garantiram duas vitórias (1 a 0 e 2 a 1) e a conseqüente vaga na decisão.

Já o Palmeiras, com time praticamente completo, volta a disputar uma final de Campeonato Paulista e quer acabar com o jejum de 12 anos sem títulos estaduais. A última conquista aconteceu em 1996. O Verdão conta também com o papa-títulos Vanderlei Luxemburgo no banco. Ao todo, são sete conquistas em Paulistas, inclusive o de 1996.

Jejum de finais
Tanto Ponte quanto Palmeiras sofrem com a ausência em finais nos últimos anos. A equipe campineira, que foi vice-campeã paulista em quatro oportunidades, não disputa uma decisão de título estadual desde 1981, quando foi derrotada pelo São Paulo.

Por outro lado, o Palmeiras não sabe o que é uma final desde a temporada 2000. Na ocasião, o time conquistou a Copa dos Campeões, ao bater o Sport, por 2 a 1. Em Campeonatos Paulistas, o Verdão não disputa uma decisão desde 99, quando foi derrotado pelo Corinthians.

Mestre x aprendiz
O duelo entre as equipes continua no banco de reservas. Pelos lados da Ponte Preta, o técnico Sérgio Guedes (foto) busca seu primeiro título como treinador. Antes da Macaca, ele treinou São Carlos e Portuguesa Santista.

“A experiência é importante e vem só com o tempo. Sou autêntico e procuro passar bom exemplo para meus comandados para ter moral de cobrá-los”, revela Guedes a sua forma de dirigir. Ele também mostra outro ponto importante:

“Nosso time está acostumado a jogar no ataque e não vai mudar agora na final. A vibração do time vai contagiar a torcida e podemos jogar juntos”.

O adversário, porém, não cansa de conquistar títulos. Cinco vezes campeão brasileiro (93/94/98/2003/2004), Luxa luta pelo seu oitavo título paulista. Antes foi campeão por Bragantino (90), Palmeiras (93/94 e 96), Corinthians (2001) e Santos (2006/07).

“Para trabalhar comigo o jogador precisa ser vencedor, precisa querer vencer”, discursa Luxemburgo, realmente um vencedor, porém, não menos polêmico por sua arrogância. E diz o que pensa desta final.

“É uma decisão de 180 minutos, então precisamos ter muito cautela neste primeiro jogo. Temos que saber que o título não será definido agora, lá em Campinas, mas que este jogo faz parte da decisão”.

Mistério na Ponte
O técnico Sérgio Guedes escondeu o quanto pôde a escalação do time que encara o Palmeiras, neste domingo. O treinador até mudou o local de treinamento da equipe, sexta-feira, do estádio Moisés Lucarelli para o Centro de Treinamento, no Jardim Eulina.

O certo é que a Ponte não terá quatro jogadores: o lateral-direito Eduardo Arroz, expulso contra o Guará, além do zagueiro César e do meia Renato, suspensos pelo terceiro amarelo. Sem contar o meia Elias, vetado desde a segunda semifinal com o Guará por causa de uma fratura na costela. Os substitutos ainda não foram confirmados.

Mas tudo indica que Guedes colocará Raulen, na lateral, e João Paulo, que formaria dupla de zaga com Jean. No meio-campo, Deda, volta de suspensão, formado o trio de volantes com Bilica e Ricardo Conceição. A maior dúvida fica para a outra vaga. O mais provável é a entrada de Wanderley no ataque ao lado de Danilo Neco, com Luís Ricardo atuando mais recuando. O time, assim, manteria o esquema 4-4-2 com variação para o 4-3-3. Esta é a opção escolhida, quarta-feira, pelo Futebol Interior (veja gráfico).

As outras opções são meias naturais, como Giuliano, que entrou no time quatro vezes e sonhou que marcou o gol do título, ou então Rafael Ueta e Renan, que também poucas vezes entraram no time. Há ainda uma opção defensiva com a permanência do volante Fabiano Campos, que atuou na vitória sobre o Guará, por 2 a 1.

Sobre a partida, o técnico alvinegro não cansa de elogiar a equipe do Palmeiras. No entanto, sempre afirma que sua equipe tem totais chances de surpreender.

“O favoritismo é todo do Palmeiras, teoricamente. Mas futebol é um jogo imprevisível. Acredito que temos chances de surpreender”, afirmou Sérgio Guedes.

Problema do Verdão é no meio-campo
Grande favorito para a conquista do torneio, o Palmeiras também sofre com os desfalques. O técnico Vanderlei Luxemburgo não poderá contar com o volante Martinez, suspenso. Além disso, o treinador perdeu o meia Léo Lima, com estiramento na coxa. Mas tem em Valdívia sua grande estrela. Curiosamente durante a semana, o craque mereceu até um comentário de Sérgio Guedes de que “ele está tão protegido que merece ficar num papa-móvel”.

Apesar do elenco numeroso, o Verdão sofre para achar um substituto à altura. Luxemburgo tem duas opções: ou escala o volante Wendel e dá mais segurança à defesa ou decide inovar e coloca três atacantes, com a entrada de Denilson ou Lenny.

“Estou preparado apra entrar e ajudar o Palmeiras a brigar pelo título”, adianta-se Denilson. Mas o Verdão deve começar o jogo com dois volantes – Pierre, que volta de suspensão, e Wendel – e dois meias – Valdívia e Diego Souza.

As dúvidas em relação ao time titular não fazem Luxemburgo perder o sono. O treinador admitiu que, após o empate sem gols contra o Sport, pela Copa do Brasil, pensa apenas na Ponte Preta e em vencer o jogo. Segundo Luxa, o emocional será a grande arma da partida.

“O emocional dos jogadores precisa estar forte na partida contra a Ponte Preta. Temos uma vantagem e sabemos que não podemos bobear em Campinas. É uma grande oportunidade que temos de ganhar o título”, declarou o papa-títulos alviverde.

Ficha Técnica

Ponte Preta x Palmeiras

Local: Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas-SP
Data: 27/04/08
Horário: 16h
Árbitro: Luiz Flávio de Oliveira

Ponte Preta
Aranha; Raulen, Jean, João Paulo e Vicente; Deda, Ricardo Conceição e Bilica; Danilo Neco, Wanderley e Luís Ricardo.
Técnico: Sérgio Guedes.

Palmeiras
Marcos; Élder Granja, Gustavo, Henrique e Leandro; Pierre, Wendel, Diego Souza e Valdívia; Kléber e Alex Mineiro.
Técnico: Vanderlei Luxemburgo.