Rio Claro, SP, 9 (AFI) – Nesta sexta-feira, 9 de maio, o Rio Claro Futebol Clube completa 105 anos de existência. O time da cidade de Rio Claro, interior do estado de São Paulo, foi fundado em 1909 por ferroviários pertencentes a Cia. Paulista de Estradas de Ferro. Surgiu antes dos grandes clubes da capital, sendo considerado o quarto clube mais antigo do estado de São Paulo em atividade no futebol profissional.

Tem como sua mascote escolhida o Galo Azul e por utilizar em seus uniformes a cor azul escura desde sua fundação ganhou o apelido de Azulão. Desde28 de janeiro de 1973 manda seus jogos no Estádio Municipal Doutor Augusto Schmidt, popular Schmidtão. Seu maior rival é outro time da cidade, o Velo Clube Rioclarense.

O Rio Claro filiou-se à Federação Paulista de Futebol em janeiro de 1948 e, no mesmo ano entrou para o cenário do futebol profissional como integrante da Série Vermelha da Segunda Divisão do Campeonato Paulista, atual Série A-2. De 1948 a 1999, entre alguns anos de recesso, teve modestas participações em varias divisões do Estadual, sendo a melhor delas a conquista do titulo de vice-campeão paulista da Primeira Divisão em 1973, atual A-2.

A história do time azul mudou a partir de 2000, ano que disputava a extinta Quinta Divisão. Sob o comando do técnico Paulo Roberto Santos, atualmente no São Bento de Sorocaba, o Galo Azul conquistou acessos consecutivos e chegou pela primeira vez à elite (A-1) do futebol paulista em 2007. O time foi rebaixado em 2008 e, novamente comandado pelo técnico Paulo Roberto o time retornou a Primeira Divisão (A-1) em 2013, divisão do estadual que disputou neste ano e garantiu presença em 2015.