Ribeirão Preto, SP, 05 (AFI) – Vendo o seu rival se reforçando há cada dia com um novo jogador, o Botafogo começa a estudar o seu elenco para a disputa do Campeonato Paulista de 2014. A primeira medida da diretoria foi renovar o contrato com o atacante Leandro, ídolo da torcida e que tem passagens por grandes clubes do Brasil, como Corinthians, São Paulo e Grêmio. No elenco desde a metade de 2013, o atacante teve o seu contrato prorrogado até o final do Paulistão do ano que vem.

Com 33 anos, “Leandro Giannecchini”, como ficou conhecido graças a sua vaidade e auto-comparação com o autor Reinaldo Giannecchini, o atacante é natural de Ribeirão preto e apareceu com destaque para o futebol em 2000, quando foi vice-campeão paulista pela Pantera. No mesmo ano, o atacante assinou um contrato com o Corinthians, clube no qual foi campeão da Copa do Brasil e do Torneio Rio-São Paulo. Atuando no São Paulo, Leandro foi bi-campeão brasileiro. Ele voltaria a vencer a Copa do Brasil em 2011, dessa vez defendendo o Vasco.

Com contrato assinado com Pintado para ser o treinador no Paulistão, o Botafogo espera surpreender pelo 2º ano consecutivo. Neste ano, com Marcelo Veiga no comando, a Pantera chegou até as quartas de final e terminou o Paulistão como o 4º melhor clube do interior, atrás apenas de Mogi Mirim, Ponte Preta e Penapolense.

O Botafogo está no Grupo B da competição, junto com Corinthians, XV de Piracicaba, Ituano e Grêmio Osasco Audax. Apenas os dois primeiros colocados em cada grupo avançam de fase.