Campinas, SP, 19 (AFI) – Órgão máximo do futebol mundial, a FIFA (Federação Internacional de Futebol Associação, do francês Fédération Internationale de Football Association), completa 104 anos de existência no próximo dia 21. Fundada em Paris em 21 de maio de 1904, tendo sua sede em Zurique na Suíça, a FIFA é a instituição internacional que dirige as associações de futebol.

Filiada ao COI, a referência ao Futebol Associação, surgiu do fato de na época de sua fundação existir duas vertentes do futebol, uma controlada pela Football Association e outra controlada pela Rugby Football Union (que no futuro passaria a ser o rugby atualmente). Ao todo a entidade possui 208 associações nacionais afiliadas.

Em conjunto com a FIFA trabalham seis confederações continentais, que organizam competições na sua área de atuação, seguindo as especificações da entidade. São elas a CONMEBOL (América do Sul), CONCACAF (América do Norte e América Central), UEFA (Europa), AFC (Ásia), CAF (África) e OFC (Oceania).

Brasileiro comandou por 24 anos
Presidida desde 1998 pelo suíço Joseph Blatter, a Federação Internacional teve o brasileiro João Havelange (foto) como presidente durante 24 anos (1974 a 1998), sendo ele o dirigente que depois do francês Jules Rimet, que presidiu durante 33 anos (1921 a 1954), foi o dirigente que mais tempo esteve à frente da instituição. Em 1998, Havelange foi eleito Presidente de Honra.

A FIFA organiza várias competições e, apesar de todas serem reconhecidas pela entidade, só algumas fazem parte do calendário oficial. São elas: Copa do Mundo de Futebol, Mundial de Clubes, Copa das Confederações, Copa do Mundo de Futebol Feminino, Mundial Sub-20, Mundial Sub-17, Campeonato Mundial de Futsal e Copa do Mundo de Futebol de Areia (Beach Soccer).