Depois de 2001 e 2002, quando obteve séries históricas de nove jogos sem derrotas, o Rio Branco Esporte Clube conseguiu um feito semelhante. Na atual Série A2, o Tigre, do técnico Paulo Roberto, faz um belo papel e, com cinco vitórias e quatro empates, chega a uma marca importante, afinal, também é o único time invicto dentro dessa competição. A boa seqüência garante a liderança ao time de Americana.

Vamos relembrar as séries invictas do início da década, além da atual;
Relembre 2001:
Corinthians 3-3 Rio Branco (pen 1-2)
Rio Branco 2-1 São Paulo
Mogi Mirim 2-2 Rio Branco (pen 2-3)
Rio Branco 5-1 Matonense
Rio Branco 2-2 Palmeiras (pen 4-5)
Botafogo 2-2 Rio Branco (pen 2-0)
Rio Branco 3-2 Santos
Rio Branco 1-1 União São João (pen 2-0)
Guarani 0-4 Rio Branco

Veja 2002:
Rio Branco 1-1 América
Rio Branco 3-1 União São João
Internacional 0-0 Rio Branco
Portuguesa 1-1 Rio Branco
Rio Branco 0-0 Santo André
Juventus 2-2 Rio Branco
Rio Branco 2-0 Ituano
Matonense 0-2 Rio Branco
Rio Branco 1-1 Mogi Mirim

Agora, 2009:
São Bernardo 1-2 Rio branco
Rio Branco 2-0Flamengo
Rio Branco 0-0 Monte Azul
Portuguesa Santista 1-3 Rio Branco
Ferroviária 1-1 Rio Branco
Branco 4-2 Atlético Sorocaba
Rio Preto 1-1 Rio Branco
Rio Branco 1-1 Taquaritinga
Juventus 1-4 Rio Branco

Números e elenco de respeito
Líder ao lado do União São João, o Tigre tem o segundo melhor ataque (18), terceira melhor defesa (8), melhor saldo (10) e melhor aproveitamento (70,4%).

Além disso, e também de maneira única em sua história, o clube da “Fernando Camargo” tem os dois principais artilheiros do campeonato: Lincoln (7) e Rodriguinho (6).

Olha que eu venho cantando a bola desse “Casal 20” há semanas. E não é que os dois estão fazendo gol como água. Bela disputa interna!

A classificação para a segunda fase é quase certa e o risco de rebaixamento é – matematicamente – quase nulo. Depois da última rodada e a goleada no Juventus em plena Mooca, a diferença para o nono colocado é de cinco pontos, ou seja, duas rodadas de “gordura”.

Esses números e essa campanha fenomenal se deve ao belo papel de diretoria, funcionários e elenco. As três frentes devem sempre estar afinadas.

Com toda tranqüilidade do mundo e, pela vivência no futebol, diria que muitos jogadores desse elenco do RB caberiam em qualquer grande equipe de São Paulo. Exagero? Os números estão aí…

Paixão pelo interior
Sempre me perguntam por que minhas tribunas nunca falam dos grandes times. Certa feita, um ouvinte até me disse que acessava os sites onde escrevo para ver o que eu falava “do seu Santos”, mas nunca via tais comentários.

Na verdade, a coluna até já abordou muitas vezes o futebol dos grandes times, mas o foco é o interior, especialmente Americana, Santa Bárbara e Limeira, o futebol forte e pouco valorizado por federações e pela chamada “grande mídia”.

Meu respeito pelos clubes interioranos é tamanho, que quando estou de folga procuro ouvir, assistir e estar presente no maior número de jogos possíveis. Neste domingo, por sinal, ouvi meu amigo Edmar Ferreira (Educadora AM 1020) dizendo que “se a Internacional de Limeira fosse uma escola de samba, estouraria o tempo, de tão lenta”.

Enfim, me perdoem os sãopaulinos, palmeirenses, lusos (como eu), santistas e corintianos, mas existem centenas de jornalistas que analisam os times de vocês. Eu seria apenas mais um…

Cartas
Recebi uma carta do torcedor Ronaldo Dutra da Silva, um apaixonado pelo Rio Branco. Um manifesto, misturado a um chamamento para a torcida alvinegra. Interessante a iniciativa. A íntegra pode ser conferida no meu blog.

Também recebi um e-mail do treinador de futebol Ivo Secchi (ex-Rio Branco). Intitulada de “Fico feliz e satisfeito”, a mensagem fala de sua alegria pela atual campanha do Tigre, cuja base foi montada por ele em 2008. No meu blog o torcedor também pode conferir o conteúdo todo.

Meu grande amigo Benedito Fusco, o popular “Xororó”, administrador do estádio “Décio Vitta”, mandou e-mail agradecendo pelo abraço da coluna passada. “Poucas pessoas sabem quem carrega o piano, apesar das dificuldades. Você e uma das poucas, e sempre lembrando isto em suas matérias. Isso é gratificante. Fica com Deus!”.

Abraços
Na coluna dessa semana deixo abraço especial para as famílias dos funcionários e atletas do Rio Branco, em especial as de Rodriguinho, Cleiton e Everton, com quem estive na Rua Javari no último sábado.

Abraço também aos “Malucos do Tigre”, torcida realmente organizada e que, de tão fanática pelo Rio Branco, soltou fogos em sua sede na sexta-feira passada depois da derrota do rival União Barbarense para o Atlético Sorocaba. É mole!?

Abraços!
Até sábado, quando estarei no Décio Vitta, às 16 horas, assistindo Rio Branco e Comercial.