Rio de Janeiro, RJ, 05, (AFI) – Já se encontra em terras brasileiras a chama dos Jogos Pan-americanos Rio-2007. O fogo, aceso no México na segunda-feira, chegou nesta terça-feira, às 10h30, no Aeroporto Internacional de Porto Seguro-BA. Uma multidão aguardava o desembarque do fogo simbólico. Uma comitiva especial, integrada pelo Ministro do Esporte, Orlando Silva, a ministra do Turismo, Marta Suplicy, o prefeito do Rio de Janeiro, César Maia, e o presidente do Comitê Organizador dos Jogos Pan-americanos (CO-RIO) e do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman, trouxe para o Brasil o símbolo da paz, amizade e integração dos povos por meio do esporte.

A comitiva foi recepcionada pelos anfitriões, o governador Jaques Wagner, o secretário estadual do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte, Nilton Vasconcelos, o prefeito de Santa Cruz Cabrália, José Ubaldino Alves Pinto, e o prefeito de Porto Seguro, Jânio Natal, entre outras autoridades estaduais, municipais e parlamentares.

Do aeroporto de Porto Seguro, a chama foi escoltada por 20 quilômetros até Cruz Vermelha, em Cabrália. Às 13h, no mesmo local onde foi rezada a primeira missa do Brasil, a tocha dos jogos pan-americanos foi acesa na presença de milhares de pessoas, entre elas, Bernard Rajzman e Giovane Gávio (ambos do vôlei), Rogério Sampaio (judô) e Djan Madruga (natação) e o atual secretário de Esporte do Alto Rendimento, do Ministério do Esporte.Durante a cerimônia, a cantora Margareth Menezes foi a responsável por um dos momentos mais emocionantes, cantando o Hino Nacional. Depois foi a vez do Coral Uirapuru, composto por 25 crianças que cantaram o Hino de Cabrália. Os votos de boa sorte à realização dos jogos também foram desejados à realização do Pan por meio de rituais de índios Pataxós, encenados por 50 membros da tribo.

Em seu discurso, o ministro Orlando Silva Jr. lembrou que segunda-feira, no México, numa região com mais de 1.500 anos, a chama foi acesa e que nesta terça-feira, em Cabrália, ele gostaria de citar duas razões pelas quais a organização dos jogos resolveu iniciar ali o revezamento da tocha. “Aqui nasceu o Brasil e aqui fizemos nosso primeiro contato com o mundo”, afirmou o ministro.

Silva Jr. Também afirmou que houve uma exigência do presidente Lula em relação ao local do início do revezamento da tocha“Para o presidente Lula, o percurso tinha que começar aonde começou o Brasil”, revelou o ministro.

“O Brasil deu um pontapé inicial para um evento que pode ser decisivo para as nossas pretensões de sediar as Olimpíadas de 2016 e a Copa do Mundo 2014”, afirmou a ministra Marta Suplicy, que também exaltou a importância da tocha para as pretensões esportivas do país.“A visibilidade que a tocha do Pan-2007 terá no mundo todo é apenas uma pequena mostra que o Brasil terá com esses eventos”, completou Marta.

Carlos Nuzman, por sua vez, destacou que a chegada da tocha no Brasil representa um início épico. “A chama Pan-americana vai percorrer todo o Brasil. Isso vai ser percebido em todo o mundo”, lembrou Nuzman.

“O Rio de Janeiro honrará os Jogos Pan-americanos”, diz o prefeito carioca, César Maia.O secretário estadual de Turismo e Esporte do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, esteve no evento representando o governador Sérgio Cabral.

“Quero cumprimentar todo o povo da Bahia através da afinidade que ele tem com o povo carioca”, disse Paes.Em concordância com o secretário, o governador da Bahia, Jacques Wagner, garantiu que o Rio de Janeiro e Salvador têm várias coisas em comum e que os moradores são igualmente hospedeiros.

“Salvador foi a primeira capital do Brasil e o Rio de Janeiro, a segunda. Esse momento da chegada da chama vai trazer ainda mais turistas para essa região, que já é turística”, assegurou Wagner.Início do revezamento
Após a cerimônia de acendimento da tocha, ela foi entregue ao ex-atleta Wilson Gomes Carneiro, de 77 anos, primeiro medalhista individual brasileiro em um Pan-Americano. O segundo condutor foi o ex-jogador de vôlei Giovane Gavio. Entre as autoridades e esportistas que carregarão a tocha estão dez estudantes do Segundo Tempo, programa de inclusão social do Ministério do Esporte.

As cidades de Porto Seguro e Cabrália homenagearam as Bahamas, um dos 42 países que disputarão o Pan no Rio de Janeiro. Nesta quarta-feira, a segunda cidade privilegiada com revezamento da tocha será Goiânia, a representante da República Dominicana. A Tocha percorrerá um total de 51 localidades, incluindo 27 capitais, até chegar ao Estádio do Maracanã no dia 13 de julho, data da Cerimônia de Abertura dos XV Jogos Pan-americanos Rio 2007.