Ipatinga, MG, 21 (AFI) – O Ipatinga apresentou o volante Paulinho, na tarde desta segunda-feira, no Estádio Ipatingão. O jogador de grande identificação com a torcida do Ipatinga retorna ao Tigre após passagens pelo Flamengo – RJ e Maccabi Haifa, em Israel.

Paulinho vestiu a camisa do Ipatinga em 123 jogos e chega para compor o setor de meio campo do Tigre no Campeonato Mineiro e Brasileiro da série A. Paulinho assinou contratado de um ano, com opção de renovação para mais um. O volante se destacou no Ipatinga com grandes atuações e exibições de garra e dedicação tática.

Com a chegada de Paulinho, o elenco do Ipatinga passa a contar com cinco jogadores que conquistaram o título de Campeão Mineiro em 2005. Além do volante, Rodrigo Posso, Thiago Braga, Beto e Salino também participaram da conquista.

“É mais um reforço que chega e que com certeza irá ajudar o clube na longa caminhada que temos este ano. O Brasileirão será muito difícil, e esses grandes jogadores contribuirão muito para que a gente brigue no mínimo por uma vaga na Libertadores de 2009”, disse o atacante Adeílson.

Na partida que garantiu a conquista ao Ipatinga, vitória por 2 a 1, em cima do Cruzeiro, no Mineirão, Paulinho atravessou o gramado do estádio de joelhos para pagar promessa feita antes da partida. Após a apresentação, Paulinho se juntou ao restante do grupo para o treino físico.

“Estou feliz de voltar ao Ipatinga. Foi aqui que tudo começou. Aqui tive projeção no futebol brasileiro e agora quero retribuir. Vou trabalhar para ajudar o Ipatinga no Campeonato Mineiro e no Brasileiro da serie A. Para mim é um motivo de orgulho ver o Ipatinga na elite do futebol brasileiro”, conta Paulinho.

O presidente Itair Machado disse que a chegada do Paulinho, se trata de uma grande contratação, não só pelo potencial do atleta, mas por se tratar de um jogador que se identifica com a torcida, com o Clube e a cidade de Ipatinga.