Londres, ING, 19 (AFI) – E tem brasileiro sendo reconhecido nos gramados da Inglaterra. Em eleição realizada pela Associação dos Jogadores de Futebol da Inglaterra, o meia Juninho Paulista (foto) foi escolhido como o maior jogador da história do Middlesbrough, time pequeno do país inventor do futebol.

O brasileiro ganhou a eleição apesar de ter disputado apenas três temporadas com a camisa da equipe. Na primeira passagem, entre 1995 e 1997, o jogador se destacou sozinho, mas o Middlesbrough não aguentou e caiu para a segunda divisão. Assim, a diretoria decidiu premiar Juninho e o transferiu para o Atlético de Madrid.

Depois, o meia voltou a vestir a camisa do time inglês nos anos 2000. A equipe estava melhor organizada, mas o brasileiro logo saiu e voltou para o Vasco, para se sagrar campeão brasileiro e da Copa Mercosul.

Juninho Paulista foi revelado pelo Ituano, no começo da década de 90, e teve grande destaque jogando pelo São Paulo, entre os anos de 93 e 95. Saiu para a Europa, mas ainda vestiu, no Brasil, as camisas de Vasco (2000/2001), Flamengo (2002) e Palmeiras (2005/2006).

Matadores são destaque!
Além de Juninho, outros jogadores também foram escolhidos como melhores de seus clubes. O italiano Zola ganhou a eleição como grande figura do Chelsea, por sua passagem na década de 90, enquanto o escocês Kenny Dalglish venceu o pleito com a camisa do Liverpool.

Já no Arsenal, o prêmio ficou com o francês Thierry Henry (foto), que chegou em meados de 95 e saiu do clube apenas no começo desta temporada, se transferindo para o Barcelona. No Manchester United, destaque para Duncan Edwards, morto em um acidente aéreo que vitimou toda a delegação da equipe inglesa.