Campinas, SP, 17 (AFI) – A Liga dos Campeões, torneio mais “charmoso” da Europa está de volta. Depois de dois meses de espera, a fase eliminatória (oitavas de final) inicia nesta terça-feira com os craques Messi e Neymar em campo. O Barcelona enfrenta o Manchester City, clube que visa o seu primeiro título na competição, em partida marcada para às 16h45, no City of Manchester. Além do duelo mais aguardado, no mesmo horário, jogam Bayer Leverkusen e Paris Saint-Germain, em Leverkusen.

Almejando o seu quinto título da Liga, o Barcelona terá força máxima para o duelo. Messi parece ter readquirido a sua melhor fase e voltou a ser o grande destaque do time, que na última rodada do Campeonato Espanhol, venceu o Rayo Vallecana por 6 a 0. Neymar, recuperado de lesão, deve começar o embate diante do Manchester City no banco de reservas, mas tem grandes chances de entrar no segundo tempo no lugar de Pedro ou Alexis Sanchez. O brasileiro marcou um golaço neste final de semana.

Como de costume, o Barcelona entra como favotiro. No seis jogos que realizou na fase de grupos, perdeu apenas uma vez, no duelo diante do Ajax, por 2 a 1. Nos outros cinco, foram quatro vitórias e um empate, que o deixou na primeira colocação com 13 pontos. O segundo colocado foi o Milan com nove.

O Manchester City, por sua vez, terá um desfalque importante para o jogo. A sua principal estrela, o argentino Aguero está com uma lesão muscular na coxa direita e foi vetado pelo departamento médico. Por outro lado, o técnico Manuel Pellegrini ganhou um reforço de última hora. Fernandinho está confirmado na equipe titular, e será observado pelo treinador da Seleção Brasileira, Luiz Felipe Scolari, que o convocou para o duelo diante da Africa do Sul. O atleta está totalmente recuperado de uma contusão muscular.

Sem Aguero, o Manchester City quer contar com o fator casa para sair vitorioso. O clube inglês fez uma ótima fase de grupos, onde foi derrotado em apenas uma oportunidade – 3 a 1 diante do atual campeão Bayern de Munique, o que garantiu a segunda colocação do grupo D com 15 pontos, perdedndo apenas para o time alemão pelos critérios de desempate.

PSG favorito?

Com um time à peso de ouro, o Paris Saint-Germain quer enfim mostrar sua força em competição fora da França. A principal atração desta terça-feira será o atacante Ibrahimovic, que vê a Liga dos Campeões como um consolo por ter ficado fora da Copa do Mundo. Nas eliminatórias, a Suécia perdeu para Portugal, do craque Cristiano Ronaldo.

O PSG entra em campo na Alemanha como o favorito para o duelo diante do Bayer Leverkusen, que é considerado uma das zebras dessa fase eliminatórias, por não ter um celeiro de craques como o adverário, que além de Ibra, conta também com Lucas, Cavani, Lavezzi, e Thiago Silva.

Na primeira fase, o PSG garantiu a classificação com 13 pontos, divididos em quatro vitórias, um empate e uma derrota, esta na última rodada, para o Benfica por 2 a 1. Já o Bayer Leverkusen ficou em segundo, com dez pontos, em um grupo que tinha Manchester United, Shakhtar Donetsk e Real Sociedad.