Belo Horizonte, MG, 24 (AFI) – O Atlético-MG está eliminado da Copa Libertadores ainda na fase de grupos com uma rodada de antecedência. Essa é apenas a terceira vez que esse fato acontece com o clube mineiro. As outras duas vezes aconteceram em 1972 e 1981. Em entrevista coletiva após o fim da partida, o técnico interino Rodrigo Santana lamentou a eliminação e pediu desculpas aos torcedores.

“Estou decepcionado. Entremos em campo com chances de classificação, fizemos um bom primeiro tempo mas fomos surpreendidos em uma bola certa do adversário. Quero pedir desculpas aos torcedores, pois também está doendo na gente, mas vamos focar agora na disputa do Brasileirão, agora nosso foco é esse”, disse o comandante.

Com o resultado, a situação no Grupo E já esta definida com uma rodada de antecedência. Classificados, Cerro Porteño-PAR e Nacional-URU lideram a chave com 12 pontos. O alvinegro que ainda tenta ficar com a vaga na Copa Sul-Americana aparece em terceiro com três e o Zamora segue zerado na lanterna.

Mesmo eliminado, o Atlético-MG terá que cumprir tabela na sexta e última rodada da fase de grupos da Libertadores. No dia 07 de maio, o time alvinegro encara o Zamora, às 19h, na Venezuela. Antes disso, o clube mineiro estreia no Brasileirão, neste sábado (27), às 19h, no Estádio Independência contra o Avaí.

NO MERCADO
Após essa derrota, o interino Rodrigo Santana não deve ficar de forma definitiva no cargo e o Atlético segue no marcado. Após a recusa de Tiago Nunes, do Atlético-PR, Rogério Ceni, hoje no Fortaleza, é visto como o nome favorito da diretoria.