Caxias do Sul, RS, 15 (AFI) – O São Caetano voltou a se complicar no Campeonato Brasileiro da Série C. Com um homem a menos desde os 14 minutos do primeiro tempo – Renato Peixe foi expulso ao colocar a mão na bola -, o Azulão acabou sendo derrotado pelo Juventude pelo placar de 1 a 0, em partida realizada no Estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul, pela 15ª rodada. O Verdão dominou boa parte do jogo e conquistou três pontos de forma tranquila.

Com a vitória, o Juventude quebrou a série de dois tropeços seguidos, se afastou da zona de rebaixamento e entrou novamente na briga pelo G4. O Verdão é atualmente o quinto colocado com 21 pontos, mesma pontuação do Guaratinguetá, quarto, que vence no saldo de gols (10 a 0), e a seis do próprio São Caetano.

O Azulão está muito perto de ser rebaixado à Série D do Brasileiro, assim como aconteceu com o Duque de Caxias. O clube paulista precisa vencer os próximos três confrontos e torcer por uma combinação de resultados para permanecer na Série C. O São Caetano é apenas o nono colocado com 15 pontos, a quatro do Guarani, primeiro fora do descenso.

COMPLICOU PARA O AZULÃO!
A partida entre Juventude e São Caetano começou equilibrada. O Verdão sentia dificuldade em manter a bola nos pés, devido a boa marcação do adversário, porém, acabou abrindo o placar aos 15 minutos. Renato Peixe colocou a mão na bola dentro da pequena área, à lá Suarez, após cabeçada de Macena, acabou sendo expulso e a penalidade máxima foi marcada. Rafael Pereira bateu forte e colocou o Ju na frente do marcador.

Com um homem a mais, o Juventude ficou com a posse de bola e tentava, aos poucos, definir o confronto. O São Caetano, pro sua vez, apostava nos contra-ataques para achar o gol de empate. Aos 24 minutos, o Verdão voltou a chegar com perigo. Pereira arriscou de longe e mandou para a linha de fundo.

O Azulão esboçava uma reação, mas sempre era freado pela troca de passe do Juventude, que acabou deixando a partida lenta e com poucas chances de gol. Em uma delas, Helton Luiz cobrou falta com perigo e a bola passou rente à trave. Em seguida, foi a vez de Bodini tentar, mas Saulo fez a defesa. Já o São Caetano chegava com Ramalho, porém, Airton foi mais um telespectador no primeiro tempo.

SÓ SEGUROU!
A segunda etapa foi mais do mesmo. O Juventude continuava tendo mais oportunidades de marcar, travava a partida e dava pouco espaço para o São Caetano. A primeira chance aconteceu aos sete minutos. Diogo Oliveira fez boa jogada pela esquerda, ameaçou cruzar e chutou para a defesa de Saulo, que só espalmou para escanteio.

O Verdão seguia prendendo a bola e visivelmente esperava o tempo passar para sair com a vitória. Aos 26 minutos, o Juventude chegou novamente com perigo. De longa distância, Pereira soltou o pé, mas a bola saiu para a linha de fundo. O clube gaúcho pecava nas finalizações e acabou ficando também com dez jogadores, após expulsão de Roberson, que entrou em uma confusão com Cleiton.

Nos minutos finais, o São Caetano até que se animou, mas novamente não conseguiu ameaçar o goleiro Airton. Faltava qualidade também para o Juventude definir o confronto, mas conseguiu controlar o confronto e assegurar a vitória.

PRÓXIMOS JOGOS
Na próxima rodada, o Juventude enfrenta o Madureira no sábado, às 15h, no Estádio Conselheiro Galvão, no Rio de Janeiro. Já o São Caetano volta a campo no domingo, às 16h, no Estádio Anacleto Campanella, em São Caetano do Sul.