Itu, SP, 26 (AFI) – O XV de Piracicaba está na semifinal da Copa Paulista. O Nhô Quim estava perdendo até os 39 minutos da etapa final, quando Kanu, que saiu do banco de reservas, para fazer o gol de empate diante do Ituano. O embate terminou em 2 a 2 e com a classificação do XV. Como o time piracicabano venceu na partida de ida, no Estádio Barão de Serra Negra, por 2 a 1, jogava pelo empate no embate de volta.

Na próxima fase, o XV de Piracicaba enfrenta o vencedor do duelo entre Inter de Limeira e São Bernardo. No jogo de ida, a Internacional venceu por 1 a 0.

No ano do seu centenário, o XV deu mais um passo rumo ao título da Copa Paulista. Na tarde desse sábado, derrotou o Ituano, melhor time da competição até então. O Galo era o time que mais pontuou, com o segundo melhor ataque e o segundo melhor defesa.

Nhô Quim na frente!
Com o resultado conquistado em Piracicaba – vitória por 2 a 1 – o intuito era esperar o Ituano recuado e sai nos contra-ataques, porém, o XV de Piracicaba não se intimidou pela torcida presente no Estádio Novelli Júnior e saiu para cima do Galo. Logo aos cinco minutos, o Nhô Quim abriu o placar. Após cruzamento na área, Rodolfo subiu mais do que os zagueiros adversários e testou firme para o fundo das redes.

O Ituano não demorou a responder. Após cobrança de escanteio, Marcão acertou a trave e por pouco não deixou tudo igual. Aos 15 minutos, Rafael Silva arriscou o chute, mas Thiago Passos salvou. O Galo seguiu pressionando a equipe piracicabana, que abdicou do ataque, se preocupando em marcar os homens de frente do adversário.

Antes do árbitro apitar o final do primeiro tempo, o Ituano desperdiçou uma boa oportunidade de empatar. Aos 35 minutos, Clayson soltou a bomba. Thiago Passos, atento, fez a defesa. O Nhô Quim vai para o intervalo com a vantagem no placar.

Susto e classificação quinzista!
A bronca no vestiário deu resultado. O Ituano acordou de vez na segunda etapa e saiu em busca do empate. Aos cinco minutos, Marcou chutou, Thiago Passos defendeu e, no rebote, Clayson caiu na área e pediu penalidade máxima. O árbitro nada marcou.

No lance seguinte, o Ituano marcou. Aos oito minutos, Clayson arriscou de longe, a bola encobriu Thigo Passos e morreu no fundo das redes. Falha do arqueiro quinzinsta. O segundo gol não demorou a sair. Aos 16, Salles cobrou falta, Rafael Silva desviou e decretou a virada do Galo.

Precisando empatar para se garantir na semifinal da Copa Paulista, Cléber Gaúcho colocou o XV de Piracicaba no ataque. Paulo Roberto invadiu a área e foi derrubado pelo goleiro. Mais uma vez, o árbitro não marcou. Porém, aos 39 minutos, o Nhô Quim achou o gol de empate. Paulo Roberto chutou, o arqueiro defendeu e, na sobra, Kanu guardou o seu.

Nos minutos finais, o XV de Piracicaba ainda teve a oportunidade de fazer o terceiro, mas acabou desperdiçando-a. Já o Ituano tentou, mas não conseguiu furar o bloqueio do Nhô Quim, que está classificado para a próxima fase.