Fortaleza, CE , 24 (AFI) – Um dos torneios mais carismáticos do calendário do futebol brasileiro terá início nesta semana. Trata-se da Copa do Nordeste, competição que mistura as culturas de todos os estados da região, além de destacar-se como grande oportunidade para times de divisões inferiores fazerem frente às grandes equipes nordestinas.

Tricampeão, o Fortaleza estreia nesta terça-feira (24) fora de casa, contra o Ferroviário, às 21h30 (de Brasília), quando inicia a busca pelo quarto título em oito anos. 

O Tricolor do Pici é um dos favoritos a vencer a Copa do Nordeste em 2026. Atualmente na Série B, o clube conquistou seus três títulos na história do torneio em um intervalo de seis edições (2019, 2022 e 2024). Na última vez em que levou o caneco, o Fortaleza derrotou o CRB nos pênaltis, após empate em 2 a 2 no agregado.

PASSADO

Antes de sua primeira conquista, em 2019, o Fortaleza já havia carimbado seu lugar no nordeste em 1970 com o título da Copa Norte-Nordeste. Aliás, este mesmo torneio foi uma das inspirações para a criação da Copa do Nordeste. Existem registros de competições muito antigas que serviram para fortalecer a ideia de realizar o campeonato que atualmente tem lugar cativo no calendário brasileiro. O Torneio dos Campeões do Nordeste (1948) e o Torneio Norte-Nordeste (1968) foram as origens da chamada “Lampions League”.

A Copa do Nordeste, de fato, foi criada em 1994. A primeira edição aconteceu ainda naquele ano e tinha como objetivo fortalecer o futebol regional e dar mais visibilidade aos clubes nordestinos perante o restante do Brasil. A partir de 1997, a competição começou a ser organizada pela CBF. 

O Fortaleza conquistou sua primeira Copa do Nordeste em cima do Botafogo-PB, sob o comando de Rogério Ceni, um dos maiores treinadores da história do Tricolor.

ATUALMENTE

Comandado pelo técnico Thiago Carpini desde o início de 2026, para este ano o Fortaleza também iniciou um processo de reorganização financeira e reformulou o elenco por completo. Até aqui, os resultados dentro de campo em 2026 foram o título estadual em cima do arquirrival Ceará e classificação à quinta fase da Copa do Brasil, superando a meta orçada pela diretoria para o torneio nacional. 

Além disso, o orçamento do Fortaleza sofreu uma redução de 51% das receitas operacionais em relação ao orçamento de 2025. Nesse contexto, o tricolor tem como uma das prioridades a busca por sustentabilidade econômica, incluindo a diminuição da folha salarial em mais de R$ 7 milhões de 2025 para 2026. Com isso, chegaram 13 novos jogadores, sendo dez deles por empréstimo até o fim da temporada. 

O atual campeão da Copa do Nordeste é o Bahia, que venceu o Confiança por 9 a 1 no agregado das duas partidas da grande final. Com o título de 2025, o Tricolor de Aço se tornou o maior vencedor do torneio, com cinco troféus (2001, 2002, 2017, 2021 e 2025). Para este ano, a equipe do técnico Rogério Ceni não estará presente na competição, pois garantiu vaga na Copa Libertadores e, devido ao regulamento, não disputará o torneio regional. 

Por fim, o Vitória tem um incentivo especial para a edição 2026: tetracampeão da Copa do Nordeste (1997, 1999, 2003 e 2010), o Leão da Barra quer igualar o arquirrival Bahia em número de conquistas no torneio. Para isto, o clube confia no técnico Jair Ventura para levar o time à glória. A equipe estreia nesta quarta-feira (25), às 19h30, contra o Botafogo-PB, no Barradão.

A decisão da Copa do Nordeste 2026 está marcada para o dia 7 de junho de 2026. Assim como nas edições anteriores, a final será disputada no formato de ida e volta.