Lins, SP, 23 (AFI) – Sob o comando de Moisés Egert, o Linense conquistou a Copa Paulista 2015, vencendo o Ituano na grande decisão nos pênaltis. O título da Copa Paulista marcou a volta por cima do Linense, que começou com a fuga do rebaixamento no Paulistão e terminou com a glória do título da Copa Paulista. Com isso, o Elefante da Noroeste ganha o direito de disputar a Copa do Brasil de 2016.

Contando com o projeto “Futebol Paulista Sustentável” o Ituano colocou quase 12 mil torcedores no estádio Novelli Júnior, onde quem acabou levando a taça foi o clube de Lins. No primeiro duelo, o Linense conseguiu empate heroíco por 2 a 2 no último lance da partida com o zagueiro Jorge Luiz de cabeça, que fez toda diferença na grande final.

No confronto de volta, as equipes ficaram no 0 a 0 no tempo normal. Nas cobranças, o Linense foi perfeito e todos que cobraram – Rafael Chorão, Marcelo Bispo, Rafael Aidar e Lobão –, marcaram. No Ituano, a série já começou mal, com Simião mandando para longe, pelo alto. Valkenedy anotou o seu, mas a batida de Zambi acabou nas mãos do goleiro Galletti.

PRIMEIRA FASE
Se comparado o caminho até a final feito pelos dois times, talvez o Ituano teria entrado em campo com um pequeno favoritismo. Com a melhor campanha da primeira fase, o Galo de Itu ficou na ponta do Grupo 3 com 20 pontos e sem sofrer nenhuma derrota, vencendo seis e empatando duas das suas oito partidas.

Entretanto, o Linense não ficará muito para trás não. Com 17 pontos, a equipe de Lins se classificou na primeira posição do Grupo 1, posição conquistada na última rodada, quando o Linense ultrapassou o Mirassol. A decisão ficou para o confronto direto no oitavo jogo e, jogando em casa, o Linense venceu por 1 a 0. O Elefante terminou com cinco vitórias, dois empates e uma derrota.

SEGUNDA FASE
O Ituano tombou de nível nesta fase do torneio. Com apenas oito pontos ganhos, o Galo passou em terceiro no Grupo 6. Os principais problemas da equipe foram na parte defensiva, o Ituano não conseguiu ficar sem sofrer gol em nenhuma das partidas da segunda fase. Para o Linense foi diferente, com 11 pontos conquistados, a equipe segurou a primeira colocação do Grupo 5 e avançou sem maiores dificuldades para a fase final.

QUARTAS DE FINAL
Com o fim das fases de grupos e o início do mata-mata o campeão Linense já teve missão durissíma logo de cara. Nas quartas, contra o Nacional, a equipe de Lins precisou contar com os critérios de desempate para bater os adversários. No jogo de ida, a equipe de Lins não conseguiu furar o bloqueio dos rivais mesmo jogando em casa e acabou ficando no 0 a 0.

A decisão contra o Nacional ficou para a emocionante partida de volta. Após ficar duas vezes à frente no placar, o Linense sofreu a virada e teve que buscar um empate em 3 a 3 para conquistar sua vaga na semifinal. O gol de empate do Elefante veio só aos 42 do segundo tempo com Rafael Aidar. Os técnicos das duas equipes foram expulsos na partida.

O Ituano encarou o Mirassol e tomou um susto ao perder em casa o jogo de ida por 3 a 2. Na volta, a equipe de Itu teve de fazer milagre ao conquistar um 2 a 0 heroico para se classificar.

SEMIFINAIS

Se engana quem pensa que o sofrimento do Linense diminuiu depois da dura fase quartas de final. Contra o Penapolense, na semi, o Elefante da Noroeste precisou da disputa de pênaltis para alcançar a grande decisão. Com 2 a 1 para a Penapolense no jogo de ida e o 1 a 0 pro Linense em sua casa na volta, as equipes foram pro tudo ou nada nas penalidades para decidir a primeira vaga na final. Nos pênaltis, cerca de 8 mil torcedores no Gilbertão viram Galletti pegar dois e ir à final da Copinha.

O Ituano não teve muita dificuldade para bater o União Barbarense na semifinal. Após vencer por 1 a 0 fora de casa na primeira partida, o Galo de Itu goleou o Alvinegro por 4 a 1 na volta e foi encarar o Linense na grande decisão.

FINALÍSSIMA
Foi no sufoco, pressionando mesmo fora de casa, mas o Linense foi campeão da Copa Paulista de 2015. Jogando contra o Ituano, time de melhor campanha da competição, o elenco de Moisés Egert segurou o empate por 0 a 0 no tempo normal e venceu por 4 a 1 nas cobranças de pênaltis alternadas.