Campinas, SP, 28 (AFI) – Em 1996, há 19 anos, Ferroviária e o então Grêmio Esportivo Novorizontino foram rebaixados, ao lado do XV de Jaú, à Série A2 do Campeonato Paulista. Em 2015, a agonia de Ferroviária e Novorizontino, que fechou as portas e reabriu em 2001 com outro nome, chegou ao fim e, juntos, estão de volta à elite do Paulistão.

A Ferroviária teve uma campanha praticamente impecável na Série A2 com 43 pontos conquistados e o título assegurado com duas rodadas de antecedência. Já o Novorizontino, que também figurou na parte de cima da tabela na competição, teve o acesso confirmado na última segunda-feira após a própria Ferroviária derrotar o São Caetano por 2 a 0.

1996: ANO TERRÍVEL PARA FERRINHA E TIGRE…

Sem dúvida os torcedores de Ferroviária e Novorizontino tentam esquecer a péssima campanha realizada por seus times no Campeonato Paulista de 1996. Os dois clubes foram saco de pancadas na competição que teve o Palmeiras como campeão, com incríveis 92% de aproveitamento. Em um formato totalmente diferente do Paulistão atual, com 16 times e 30 partidas, Ferrinha e Tigre sofreram.

A Ferroviária foi o pior time do Campeonato Paulista daquele ano, ficando na 16ª posição. O time de Araraquara conquistou somente 12 pontos, com uma vitória, nove empates e 20 derrotas que deixaram a equipe na lanterna da competição. Além disso, a Ferrinha daquele ano sofreu 71 gols, tendo a pior defesa do Campeonato Paulista ao lado do Rio Branco.

O Novorizontino também deixou a desejar naquele ano, conquistando apenas 28 pontos em 90 disputados. Desta forma, ficou na 14ª posição à frente apenas do XV de Jaú, que ficou na penúltima posição com 24 pontos, e da lanterninha Ferroviária. O XV, aliás, desapareceu da elite do futebol de São Paulo após aquele ano, já que nunca mais conseguiu subir de divisão. Sem dúvida 1996 foi um ano maldito para os times rebaixados no Campeonato Paulista.

FERROVIÁRIA RESSURGE E BRILHA NA SÉRIE A2!

Se 1996 foi um ano para sumir da memória da torcida araraquarense, 2015 não sairá tão cedo da mente dos torcedores fanáticos da Ferroviária. Com uma campanha brilhante e de dar inveja a muito clube grande do Paulistão, a Ferrinha garantiu o acesso e o título com duas rodadas de antecedência.

Em 18 jogos disputados foram 36 gols marcados e apenas 12 gols sofridos, garantido à Ferroviária a melhor defesa da Série A2 e o segundo melhor ataque, atrás apenas do Água Santa com um gol a mais. Além disso, a Ferrinha perdeu apenas três partidas, empatou outra e venceu 14 vezes.

Boa parte dessa campanha excepcional passa pelas mãos do técnico Milton Mendes, que após garantir o acesso da Ferroviária aceitou uma proposta do Atlético-PR para a disputa do Brasileirão. Com um time mesclado com experiência e juventude, Milton Mendes manteve o elenco centrado e em suas mãos durante todo campeonato.

A Ferroviária, porém, demorou para ressurgir no futebol paulista. Após a queda em 96, a Ferrinha sucumbiu à má campanha no ano seguinte e também foi rebaixada, dessa vez para a Série A3. Mas o pior ainda estava por vir, já que em 2000 o time foi mais uma vez rebaixado, agora para a Segundona Paulista.

As inúmeras quedas, por um lado, fizeram bem a Ferroviária. O time se reestruturou e com uma mentalidade diferente, a partir de 2004, começou a arrancada rumo à elite após os inúmeros anos de fracasso. Depois de passar anos nas divisões inferiores, o bom trabalho feito pelos dirigentes e pelos jogadores foi coroado na atual temporada com o acesso ao Paulistão e o título da Série A2.

NOVORIZONTINO FECHA AS PORTAS, MAS VOLTA COM TUDO!

Vice-campeão do Campeonato Paulista de 1990, o Novorizontino foi rebaixado à Série A2 seis anos depois, mas o pior ainda estava por vir. Isso porque em 1999, sem estrutura e com pouco apoio de investidores, o Grêmio Esportivo Novorizontino fecharia as portas e deixaria o futebol profissional. Porém, depois de anos na escuridão, as glórias não tardariam a aparecer.

Com um nome diferente – Grêmio Novorizontino –, mas com cores e mascote idênticos ao antigo Grêmio, e um escudo muito semelhante, o Tigre rugiu alto em 2001, quando foi fundado. A missão, desde a criação do clube com apoio de torcedores, dirigentes, empresários e ex-jogadores, como Alessandro Cambalhota, era clara: retornar à elite do Campeonato Paulista.

Mas não foi tão fácil como parece. Nos primeiros nove anos de história o Novorizontino disputou apenas campeonatos amadores, já que ainda não tinha estrutura nem time para aguentar a pressão do futebol profissional. Em 2010, o Tigre voltou a se filiar à Federação Paulista de Futebol (FPF), e em apenas cinco anos foram somente alegrias.

Em 2012 o Novorizontino começou lá embaixo, na Segundona Paulista, e com 17 vitórias na competição já conquistaria o acesso à Série A3. No ano seguinte o Tigre não teve uma boa campanha no campeonato, ficando fora da segunda fase. Em 2014, porém, o Novorizontino foi arrasador tendo o melhor ataque com 54 gols marcados e garantindo o acesso com uma rodada de antecedência. Na final, contra o Independente, goleada por 4 a 0 em Limeira e vitória pelo placar mínimo em Novo Horizonte. O Tigre estava de volta à Série A2.

E não demorou nada para o Novorizontino deixar a Série A2 para trás e voltar à elite do Campeonato Paulista, objetivo traçado desde a filiação do Tigre à FPF em 2010. Figurando boa parte da competição no G4, o time aurinegro garantiu o acesso à elite na última segunda-feira mesmo sem entrar em campo, já que a Ferroviária venceu o São Caetano por 2 a 0 e, assim, impediu que o Azulão alcance o Tigre.

Depois de serem rebaixados juntos, Ferroviária e Novorizontino ficaram ausentes da elite do Paulistão por 19 anos, entristecendo o futebol do interior paulista. Agora, em 2015, os dois times fazem campanhas brilhantes na Série A2, e assim como compartilharam da mesma tristeza, podem comemorar juntos o retorno à elite do Paulistão. O Estado de São Paulo agradece!