Belo Horizonte, MG, 18 (AFI) – O Cruzeiro deve iniciar o Campeonato Mineiro de 2026 com uma equipe majoritariamente formada por jovens da categoria sub-20. A decisão faz parte do planejamento do clube para o início da próxima temporada, levando em conta o curto intervalo entre o fim do calendário de 2025 e o começo do estadual.

Os jogadores do elenco principal entraram de férias após a eliminação para o Corinthians, no último domingo (14), e só devem se reapresentar na Toca da Raposa II no início de janeiro. Com isso, a comissão técnica trabalha com a possibilidade de utilizar um time alternativo, ao menos, nas duas primeiras rodadas do Mineiro.

A estreia da Raposa está marcada para o dia 10 de janeiro, um sábado, às 16h30 (de Brasília), contra o Pouso Alegre, no Estádio Independência, em Belo Horizonte.

JOVENS DA BASE GANHAM PROTAGONISMO

Entre os atletas que devem receber oportunidades neste início de estadual estão nomes que já vêm se destacando na base celeste. O goleiro Marcelo, o lateral Nicolas, o zagueiro Bruno Alves e os meias Rhuan Gabriel e Cauan Baptistella aparecem como principais candidatos a ganhar minutos no time principal.

Outros jogadores que já tiveram passagem recente pelo profissional, como Rayan Lelis e Kaique Kenji, também estão no radar da comissão técnica e podem ser utilizados nas primeiras partidas do Mineiro.

Mesmo com o estadual acontecendo paralelamente à Copa São Paulo de Futebol Júnior, isso não impede a participação dos jovens no time profissional. A Copinha permite uma lista ampla de até 40 atletas inscritos, o que possibilita o revezamento entre as competições.

RETORNOS DE EMPRÉSTIMO E OPÇÕES DO ELENCO

Além dos atletas da base, jogadores que retornam de empréstimo também devem ser observados neste início de temporada. O meia Vitinho, que defendeu o Náutico, e o atacante Tevis, que estava no Athletico-PR, aparecem como opções para compor o elenco nas primeiras rodadas.

Existe ainda a possibilidade de que atletas menos utilizados pelo elenco principal em 2025 sejam acionados, reforçando a equipe alternativa enquanto o grupo principal passa pelo período de descanso e readaptação física.

A estratégia da diretoria é clara: preservar o elenco principal, dar rodagem aos jovens e iniciar a temporada de forma planejada, sem comprometer o desempenho ao longo do ano.