São Paulo, SP, 25 (AFI) – Após conquistar a vitória sobre a Portuguesa na última terça-feira por 2 a 1, que garantiu a classificação à próxima fase do Paulistão, o Corinthians volta a campo nesta quinta-feira, às 19h30 – menos de 72 horas depois do último confronto –, para enfrentar o Penapolense, pela 12ª rodada, na Arena Corinthians. E o time pode atingir uma marca histórica.

Enquanto o Corinthians apenas cumpre tabela, já que está classificado à próxima fase do Campeonato Paulista com 29 pontos e na liderança do Grupo B, o Penapolense tenta chegar à segunda posição do Grupo D e, ao mesmo tempo, evitar a zona do rebaixamento na classificação geral. O CAP soma 12 pontos.

O jogo desta quinta é o terceiro de uma maratona de quatro jogos que o Corinthians está enfrentado. Depois de vencer o Capivariano (3 a 2) no último domingo, o Timão passou pela Portuguesa na última terça (2 a 0), e ainda voltará a campo no próximo domingo para enfrentar o Bragantino, fora de casa.

CORINTHIANS TITULAR, TITE?

Apesar de o técnico Tite não revelar, a expectativa é de que o Corinthians entre em campo com o time titular. Depois de usar praticamente todos os reservas na terça, com exceção do zagueiro Felipe, o comandante deve promover o retorno dos principais jogadores como Cássio, Renato Augusto e Paolo Guerrero.

Gil, Elias e Fábio Santos são os únicos ausentes. Os dois primeiros estão na seleção brasileira, enquanto o lateral-esquerdo se recupera de uma cirurgia realizada no joelho esquerdo. Rodrigo Sam fica com a vaga do defensor e fará sua estreia no time titular ao lado de Edu Dracena, enquanto Petros e Bruno Henrique disputam o lugar de Elias. Cristian, titular na terça, ganha uma folga. Para a posição de Fábio Santos, Tite irá escalar Uendel.

E a missão dos titulares será aumentar a invencibilidade do Corinthians em seu estádio. Já são 26 partidas sem derrota – mesma marca alcançada no Pacaembu – , na curta história da Arena Corinthians, inaugurada em maio do ano passado. O único revés, aliás, foi na estreia do estádio, contra o Figueirense, por 1 a 0. De lá pra cá são vinte vitórias e apenas seis empates.

SURPRESA NA ARENA?

O Penapolense sabe da dura missão que terá contra o Corinthians, na capital, mas não se intimida. O Pantera da Noroeste costuma dar trabalho para o alvinegro, já que em três confrontos entre as equipes o Timão não venceu nenhum – fora dois empates por 1 a 1, em 2013, e 0 a 0, no ano passado.

E o time do técnico PC Gusmão já está definido para a partida. O treino da manhã desta segunda-feira definiu que o comandante poderá contar com o lateral-esquerdo João Lukas, suspenso na última partida. A tendência é que Ronaldo Mendes deixe o time titular.

A expectativa do Penapolense fica por conta do atacante Léo, que foi emprestado pelo Corinthians para a disputa do Paulistão. Como não há uma cláusula que impeça a entrada do atacante na partida, comum nos empréstimos, Léo será titular ao lado de Diego Rosa.