Sorocaba, SP, 12 – No passado, como parte integrante da extinta Iugoslávia, a Croácia disputou oito Copas do Mundo, no entanto a FIFA e a UEFA desconsidera o feito, só reconhece a Sérvia como única sucessora da Iugoslávia. A Croácia foi reconhecida como um país independente em 1992 e jogará no Brasil seu quarto mundial.

Na França em 1998, a seleção croata em sua primeira participação em Copas do Mundo ficou com a terceira do Torneio. Na primeira fase, a Croácia terminou como segundo colocada do Grupo H, depois de vencer a Jamaica por 3 a 1, o Japão por 1 a 0 e ser derrotada pela Argentina por 1 a 0. Nas oitavas de final a Croácia eliminou a Romênia, 1 a 0. Nas quartas de final passou pela poderosa Alemanha, 3 a 0 e, no dia 8 de julho decidiu com os donos da casa, a França, uma das semifinais. A França venceu por 2 a 1, ficando a Croácia com o terceiro lugar do Mundial depois de bater a Holanda por 2 a 1 na disputa da terceira colocação.

Em 2002 na Coreia do Sul/Japão, em sua segunda participação em Copas do Mundo, a Croácia disputou a primeira fase do Torneio pelo Grupo G e, depois de ser derrotada pelo México, 1 a 0, vencer a Itália por 2 a 1 e perder para o Equador por 1 a 0, a seleção croata ficou com a terceira colocação do grupo e foi eliminada.

Na Alemanha em 2006, em sua terceira participação em Copas do Mundo, a seleção croata ficou com 22º colocação do torneio disputado por 32 seleções. A Croácia disputou a primeira fase do torneio pelo Grupo F e, depois de ser derrotada pelo Brasil, 1 a 0, empatar com o Japão, 0 a 0, e com a Austrália, 2 a 2, a seleção croata ficou com a terceira colocação do grupo e foi eliminada.

A Croácia esteve ausente da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul.

No total, em treze partidas que disputou em Copas do Mundo, a Croácia soma seis vitórias, dois empates e cinco derrotas. Marcou 15 gols e sofreu 11 gols.

CONFRONTOS ENTRE BRASIL E CROÁCIA
Depois de oito anos, Brasil e Croácia voltam a se enfrentar e justamente em uma partida de estreia de Copa do Mundo. A seleção brasileira enfrentou a seleção croata em duas oportunidades. No primeiro confronto, empataram em 1 a 1, num amistoso disputado em 17 de agosto de 2005 no Estádio Poljud, em Split na Croacia. Os gols aconteceram na primeira etapa do jogo. Kranjcar marcou para os croatas aos 31 minutos e Ricardinho aos 41 minutos empatou. No segundo confronto, com um gol de Kaká, o Brasil conquistou a vitória por 1 a 0, em 13 de junho de 2006, no Olímpico de Berlim, pela primeira rodada do Grupo F da Copa do Mundo na Alemanha.

O próximo confronto acontece às 17 horas desta quinta-feira, 12 de junho, no Itaquerão, em São Paulo, pela primeira rodada do Grupo A, jogo de abertura da Copa do Mundo de 2014.