São Paulo, SP, 17 – Em sorteio realizado nesta terça-feira (17), na sede da FPF, foram definidos os grupos do Paulistão Itaipava 2018. Campeão do estadual em 2014, o Ituano está no Grupo A ao lado de Corinthians, Linense e Bragantino. Gestor de futebol do time de Itu, Juninho Paulista ressaltou o favoritismo do time da capital em sua chave.

“Acho que não dá muito para escolher (o grupo) e achar que um é mais forte que o outro. É um equilíbrio muito grande, claro que tem o favoritismo dos quatro grandes, mas os demais partem de igual. O Campeonato Paulista sempre é muito disputado e principalmente a chave do Ituano, que tem o Corinthians como favorito, nós, Linense e Bragantino lutando pela segunda vaga”, falou.

Após ficar na décima colocação na classificação geral da edição de 2017 do Paulistão, o Ituano foi eliminado na fase de grupos da Série D do Campeonato Brasileiro. Sem entrar em campo desde então, Juninho destacou o planejamento para a próxima temporada.

“Prejudicou muita a falta de calendário no segundo semestre e a gente ter saído precocemente da Série D. Mas estamos adiantados, estamos conversando com bastante jogadores, sendo que alguns emprestamos para times da Série B e C e voltam para o elenco no ano que vem”, disse.

DEFINIÇÕES
O Paulistão 2018 tem início previsto para o dia 17 de janeiro e final marcada para 4 de abril.O sistema de disputa será o mesmo da última edição. Os times que estão no mesmo grupo não se enfrentam e os dois primeiros de cada chave avançam às quartas de final. Dois times seguem sendo rebaixados, de acordo com a classificação geral. Das quartas até a final, serão realizadas partidas de ida e volta.

A maior novidade é a liberação para que os clubes utilizem jogadores da base, além da lista de 26 inscritos. Poderão ser utilizados apenas garotos que estiverem registrados no clube por ao menos 12 meses e que tenham disputado alguma competição de base da FPF.

Com os quatro grandes como cabeças de chave e o restante dos potes respeitando a classificação do Paulistão 2017, o Grupo A ficou com o atual campeão Corinthians, Linense, Ituano e Bragantino.

O Grupo B, que pode ser considerado o grupo da morte, tem São Paulo, a atual vice-campeã Ponte Preta, o campeão do interior Santo André e o São Caetano, campeão da Série A2. O Grupo C ficou com Palmeiras, Novorizontino, São Bento e Ferroviária; e o Grupo D com Santos, Botafogo, Mirassol e Red Bull.