Araras, SP, 03 (AFI) – Clube que revelou Roberto Carlos para o futebol, o União São João está novamente no caminho das competições nacionais. Depois de 22 anos, o time de Araras garantiu neste sábado o retorno ao calendário brasileiro ao vencer o Grêmio Prudente por 2 a 1 e avançar à final da Copa Paulista.

A classificação foi confirmada no Estádio Hermínio Ometto, após empate sem gols no primeiro confronto da semifinal, em Presidente Prudente. Com a vaga na decisão, o União já assegurou uma competição nacional para 2027.

O campeão da Copa Paulista terá o direito de escolher entre a Série D do Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil. A outra competição ficará com o vice-campeão. O União, portanto, ainda precisa definir qual torneio pretende disputar na próxima temporada.

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DO UNIÃO PARA O MUNDO

Foi vestindo a camisa do União São João que Roberto Carlos deu os primeiros passos de sua trajetória no futebol. Natural de Garça, o ex-lateral chegou ao clube ainda nas categorias de base e foi negociado com o Palmeiras em 1993.

A partir dali, construiu uma das carreiras mais vitoriosas entre jogadores brasileiros, passando por grandes clubes da Europa e conquistando a Copa do Mundo de 2002 com a Seleção Brasileira.

A ligação com Roberto Carlos é apenas uma parte da história de um União que teve seu auge nos anos 1990. O clube disputou quatro edições da Série A, em 1993, 1994, 1995 e 1997, além de nove participações na Série B.

Em 1988, o time de Araras conquistou a Série C e, posteriormente, levantou o troféu da Série B em 1996. Na Copa do Brasil, entretanto, o União nunca disputou uma edição.

22 ANOS DEPOIS

A última participação do União São João em uma competição nacional aconteceu em 2005, pela Série C. Naquele ano, o clube terminou a primeira fase na terceira colocação de um grupo que também tinha Rio Branco-SP, Ituiutaba-MG e América-SP.

Depois do período de maior destaque, o clube enfrentou uma grave crise financeira e chegou a ficar sete anos sem disputar competições profissionais. O retorno aconteceu em 2022, na última divisão do Campeonato Paulista.

Agora, o União volta a conquistar espaço no futebol nacional. A equipe terá pela frente o São José na final da Copa Paulista, depois de uma campanha que também contou com a classificação em segundo lugar no Grupo 2, eliminação do Bandeirante na repescagem, vitória sobre o Juventus nas quartas de final e derrotar o Grêmio Prudente na semifinal.

Até aqui, são quatro vitórias, seis empates e apenas uma derrota no torneio. Independentemente do resultado da decisão, o clube já sabe que terá novamente uma competição nacional em seu calendário de 2027.