Em meados da década de 80, ainda vinculado ao Inter (RS), foi doído para o então lateral-esquerdo Cláudio Mineiro ler nos jornais afirmação do treinador do clube à época, Cláudio Duarte, de que era jogador ‘bichado’.

“Aquilo me prejudicou bastante quando aparecia um clube interessado”, revelou, após retorno de empréstimos a clubes do interior gaúcho. A intenção de mostrar que ainda teria ‘lenha para queimar’ exigiu comunicado a eventuais interessados que toparia fazer contrato de risco, situação constrangedora para quem começou no América Mineiro e passou por Galo (MG), Flamengo, Corinthians e Inter (RS).

Aí apareceu a Ponte Preta em 1982, carente de lateral-esquerdo que preenchesse lacuna deixada por Odirlei, visto que a improvisação do lateral-direito Toninho Oliveira no setor, ou fixação de Everaldo – então garoto saída da base – não resultaram no rendimento esperado.

A Ponte havia sonhado com aquele Cláudio Mineiro de chute forte em cobranças de falta dos tempos de Corinthians, nos dois anos como reserva de Wladimir a partir de 1977, além de segura marcação.

ARTROSE

Na prática, o atleta precisava de frequente trabalho de musculação para superar a incômoda artrose. Assim, após as duas primeiras partidas com a camisa da Ponte Preta, ficou outras onze de fora em tratamento, o que o tirou do primeiro dérbi campineiro, no empate por 1 a 1 no Estádio Brinco de Ouro.

Cláudio Mineiro estreou na Ponte justamente contra o Corinthians dia 26 de agosto de 1982, no empate por 1 a 1, com o Estádio Moisés Lucarelli recebendo público de 19.886 pagantes, além de 876 menores que entraram gratuitamente.

Toninho Oliveira e Casagrande foram os marcadores, com a Ponte tendo essa formação: Carlos; Toninho Oliveira, Juninho, Nenê e Cláudio Mineiro; Zé Mário, Osvaldo e Dicá (Chicão); Osni, Toninho e Ângelo (Paulo César).

No segundo jogo fez até gol no empate por 2 a 2 com o Comercial, em Ribeirão Preto.

Contudo, a passagem apenas discreta pela Ponte Preta durante dois anos era indício de estrada da volta no futebol. Depois jogou no XV de Piracicaba, futebol pernambucano, paraibano e sul-matogrossense, com encerramento da carreira no Corumbaense em 1988. Incontinenti, migrou à função de treinador em clubes daquele Estado.