Vitória, ES, 31 (AFI) – A Federação Capixaba de Futebol (FCF) é a quarta pior colocada no ranking da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Por isso, o Campeonato Capixaba não é nada atraente. Mas os clubes estão dispostos a mudarem essa imagem a partir da edição de 2019, tanto que apostaram em jogadores folclóricos, como os atacantes Flávio Caça-Rato e Loco Abreu.

Em busca do seu segundo título estadual da história, o Atlético Itapemirim resolveu apostar no experiente Flávio Caça-Rato, que fez história com a camisa do Santa Cruz e defendeu também Sport, Guarani e Remo. A contratação mais bombástica, porém, foi feita pelo maior campeão capixaba – 37 títulos. De volta à elite, o Rio Branco fechou com o uruguaio Loco Abreu. Ídolo no Botafogo, o atacante de 42 anos já disputou a Copa do Mundo pela seleção celeste.

Essa será a 103ª edição do Campeonato Capixaba e o Rio Branco é o maior campeão disparado com 37 títulos, mas não se sagra campeão há quatro anos. O mais próximo de alcançar o Capa-Preta é a Desportiva Ferroviária, com 17. Na temporada passada, quem ficou com o troféu foi o Serra, que comemorou pela sexta vez o estadual.

Diferente do ano passado, essa edição sofreu mudanças no regulamento em relação ao número de classificados, já que agora a fase de mata-mata começa nas quartas de final ao invés da semifinal. Na primeira fase, os dez clubes se enfrentam entre si em turno único e os oito melhores avançam, enquanto os dois últimos são rebaixados para a Segunda Divisão.

A edição desta temporada começa neste sábado com dois jogos. Sem vencer na estreia desde 2008, a Desportiva Ferroviária tenta acabar com o jejum diante do Tupy, no Estádio Engenheiro Araripe, em Cariacica. A outra partida acontece no Estádio Sumaré e reúne dois times que estavam disputando a Segundona no ano passado: Estrela do Norte e Castelo. Ambos iniciam o campeonato com o objetivo de se manterem na elite.