Rio de Janeiro, RJ, 15 (AFI) – A abertura da 24ª rodada do Brasileirão será entre dois times que não estão com o foco todo no torneio. Botafogo e Santos se enfrentam neste sábado, às 19h, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro-RJ, em um confronto importante para ambos, que também seguem na briga pela Copa Libertadores.

O Santos é o terceiro colocado no campeonato, com 41 pontos, e luta para manter sua sequência de 13 jogos invicto, além de ainda sonhar com um título milagroso, já que o Corinthians vem oscilando na liderança. O Peixe superou o Corinthians no último final de semana e está a nove pontos do líder.

A partida também é importantíssima para o Glorioso, que luta para entrar no G-6. O time ocupa a sétima colocação, com 34 pontos, e neste momento vai perdendo a vaga na Libertadores para o Cruzeiro, que aparece logo acima por ter melhor saldo de gols. Por essa razão, o técnico Jair Ventura deve escalar todos os seus titulares. O Botafogo vem de vitórias nas duas últimas rodadas, contra Bahia e Flamengo. O saldo como mandante é positivo, seis vitórias, dois empates e três derrotas.

PEIXE COM TIME RESERVA
Como se enfrentar o Botafogo no Engenhão não fosse uma missão suficentemente complicada, o Santos ainda terá uma dificuldade extra por levar a campo seu time reserva, enquanto os anfitriões dão sinais de que deverão jogar com força máxima. Os dois times têm compromissos no meio da semana pela Libertadores.

O técnico santista Levir Culpi não quis saber de fazer mistério, e anunciou bem antes do jogo que os únicos titulares relacionados serão o goleiro Vanderlei e o zagueiro David Bráz. A novidade será o retorno do argentino Vecchio, que está há dois meses sem jogar em função de uma contusão na coxa direita.

“O espírito é o mesmo de quem vem jogando. A gente trabalha para aproveitar as oportunidades que aparecem. Tem que entrar e fazer um bom jogo amanhã, se possível buscar a vitória. Queremos manter este equilíbrio na competição para alcançar bons resultados. Então, é assim que a gente vai entrar amanhã”, declarou o lateral Daniel Guedes, um dos que receberá uma chance na equipe.

FOGÃO COM FORÇA MÁXIMA?
O técnico Jair Ventura decidiu fazer mistério sobre a escalação do Botafogo para o jogo contra o Santos, neste sábado, pelo Campeonato Brasileiro. O treinador do time carioca fechou o treino desta sexta-feira e evitou confirmar a escalação dos reservas para o duelo no Engenhão. Jair deve poupar a maior parte dos titulares no fim de semana por causa da proximidade do jogo da volta contra o Grêmio, pela Libertadores.

Provável baixa no duelo deste sábado, por causa da estratégia do treinador de poupar os titulares, o volante Matheus Fernandes fez questão de valorizar a partida contra o Santos.

“Este jogo é importante, estamos brigando em cima. Não esquecemos o Grêmio, mas não podemos deixar de focar no Brasileiro. É uma competição importante, temos que brigar para focar lá em cima. Queremos vencer todos os jogos, depois a gente pensa no Grêmio. É importante para a nossa caminhada”, afirmou.