Ribeirão Preto, SP, 23 (AFI) – Mal deu tempo de o torcedor respirar e o Campeonato Paulista já está de volta para a sua 12ª rodada nesta terça-feira. O confronto entre Botafogo e Ituano, no estádio santa Cruz, em Ribeirão Preto, às 19h30, colocará frente a frente dois times que lutam não apenas pela classificação às quartas de final, mas também por uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro.

Diferente do que fez no ano passado, a Federação Paulista de Futebol explicitou no regulamento do Estadual que garantem vaga à Série D os dois times, excluindo-se os que disputam as Séries A, B e C, que tiverem, ao final da competição, o melhor aproveitamento. Atualmente Botafogo e Ituano fazem campanhas muito parecidas, com o time de Itu ocupando a quarta posição do Grupo A, com 14 pontos e o time de Ribeirão Preto na segunda posição do Grupo C, com 15 pontos.

Caso o Paulistão terminasse hoje, estariam classificados para a Série D o Botafogo e o Osasco Audax, que tem 16 pontos, na terceira colocação do Grupo C.

PROBLEMINHAS
O técnico Mazola Júnior terá problemas para definir a escalação do Pantera. Além de não poder contar com o volante Luciano Sorriso e o meia André Santos, que seguem em recuperação no departamento médico, o comandante também não poderá relacionar o lateral Roniery, que machucou o joelho no treino deste domingo, e o atacante Giancarlo, que está com uma forte gripe.

“Não temos o hábito de lamentar as ausências da equipe e sempre procuramos trabalhar forte com todo o grupo para deixar todos preparados. Confio no nosso elenco e vamos manter o time focado para buscar um bom resultado frente ao atual campeão paulista”, afirmou Mazola Júnior.

A boa notícia ficou por conta da liberação do atacante Diogo Campos. O jogador havia sofrido um trauma no ombro esquerdo na partida contra o Capivariano, fora de casa, e agora está à disposição para enfrentar o time de Itu. Ele deve ser o substituto de Giancarlo.

Já na lateral-direita, a tendência é que Mazola Júnior mantenha o jovem Gimenez, que já atuou ali diante do Red Bull.

PARA CIMA DELES!
O técnico Tarcísio Pugliese está ciente de que o seu time não pode mais perder pontos contra candidatos diretos a uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro e, por isso, prega a necessidade de trazer três pontos para casa.

“Tivemos um tropeço dentro de casa na última rodada, então é de suma importância que a gente consiga a vitória como visitante para voltarmos a buscar as nossas principais pretensões no campeonato. Além do Mogi Mirim, agora o Red Bull também entrou na briga pela classificação, então temos que ficar ligados”, disse o técnico do Ituano.

Capitão do Galo, o volante Josa falou da importância do compromisso, que pode colocar a equipe na briga, novamente, por uma vaga na fase final da competição.

“O primeiro objetivo, que é a permanência na primeira divisão, está bem próximo de ser alcançado. Uma vitória contra o Botafogo colocaria a equipe em uma situação confortável neste sentido. Temos que voltar a vencer. O Campeonato Paulista é difícil, equilibrado e uma sequência negativa dificulta as coisas”, afirmou.

De acordo com o jogador, o equilíbrio da competição deixou o elenco esperançoso em relação a uma possível classificação para a segunda etapa do Paulistão.

“Nosso objetivo, no início da competição, sempre foi fazer uma boa primeira fase. Se acontecer a classificação, ótimo, mas o foco é deixar o Ituano na primeira divisão do estado. Só que estamos próximos da vaga nas finais e temos que continuar sonhando também, mesmo sabendo que vai ser difícil”.

Para o jogo desta terça-feira, o técnico Tarcísio Pugliese não poderá contar com o zagueiro Leonardo, suspenso por ter levado o terceiro cartão amarelo. Por outro lado, o meia Clayson retorna de suspensão e reassume a vaga que foi de Ronaldo contra o Linense.