Americana, SP, 01 (AFI) – O Rio Branco Esporte Clube confirmou nesta quinta-feira (31) a contratação de Tuca Guimarães, de 52 anos, como novo técnico do clube para a disputa do Paulistão Série A3 de 2026. Campeão da competição em 2017 pelo Nacional, o treinador chega com vasta bagagem, incluindo uma passagem curiosa e desafiadora no comando da seleção de Cuba.

CUBA NA COPA OURO: UMA MISSÃO DIFERENTE

Tuca assumiu o cargo em maio de 2023 para preparar a seleção cubana para dois amistosos e a disputa da Copa Ouro da Concacaf. Apesar de ser o técnico nos treinos e convocação, não ficou à beira do campo, função ocupada por Pablo Eliér Sánchez, mas foi o responsável por montar o time, treinar os atletas e coordenar a preparação. No amistoso contra o Uruguai, arrancou elogios de ninguém menos que Marcelo Bielsa, que fazia sua estreia pelos uruguaios.

“Foi uma surpresa, até ele mesmo falou. A transformação foi do jogo contra o Chile para o Uruguai. Era para Cuba ter tomado oito do Chile. Depois, viemos com uma postura totalmente diferente. Perdemos de 2 a 0, mas colocamos bola na trave, tivemos chances claras. Se tivesse terminado empatado, seria justo.”

O treinador também revelou os bastidores complicados da missão. Cuba ainda não possui futebol profissional, e a convocação envolvia monitoramento de 45 dias, inclusive de atletas no exterior. Por questões políticas, oito atletas de alto nível foram vetados, mesmo com qualidade para estar no grupo. Durante a Copa Ouro, jogadores desertaram após as partidas, tentando viver nos EUA. Segundo Tuca, até o médico da delegação fugiu.

“Eles próprios não se assustavam com a situação, os outros entendiam, sabiam que iam atrás de uma oportunidade melhor. No último jogo, contra o Canadá, tínhamos apenas dois atletas no banco.”

DE VOLTA AO PAULISTÃO

Apesar das dificuldades enfrentadas em Cuba, Tuca valorizou a experiência e disse que pretende voltar ao país um dia. Agora, ele se concentra no novo desafio em Americana, onde comandará o Rio Branco com o objetivo de levar o tradicional Tigre de volta à elite estadual. O clube aposta na experiência internacional e na vivência em diferentes divisões para fortalecer seu projeto de reestruturação.

“Foi muito enriquecedor. Espero que tenhamos a oportunidade de nos encontrar novamente mais na frente”, concluiu Tuca sobre sua passagem por Cuba.