Santos, SP, 4 (AFI) – José Macia, o Pepe (foto), um verdadeiro mito na Vila Belmiro, vai voltar à ativa na próxima quinta-feira. Ele vai assumir a coordenação de futebol da Itapirense, um modesto time da Série A3 Paulista, o equivalente à Terceira Divisão. Mas antes disso acontecer, ele recebeu mais uma homenagem no Santos: Pepe ganhou uma placa da Torcida Jovem.

A homenagem se deve ao cinqüentenário do histórico clássico com o Palmeiras, terminado por 7 a 6, com o gol derradeiro e da vitória marcado por Pepe. E também por ele completar 73 anos de idade. Por 13 longos anos, Pepe foi um dos heróis do time fantástico do Santos das décadas de 50 e 60, que tinha como maior expressão o “Rei Pelé”.

Muitos gols
Bastante risonho e bem humorado, Pepe lembrou com satisfação a sua participação naquele time do Peixe e, em tom de brincadeira, lembrou o seguinte:

”Me considero o maior artilheiro do Santos, porque só fiquei atrás de Pelé. E o “negão” era extra-terreste, de outro mundo”.

Pepe marcou 405 gols com a camisa do Peixe, sendo 138 dentro da Vila Belmiro. Ele chutava muito forte, o que lhe valeu o apelido de “Canhão da Vila”. Cobrava faltas e pênaltis com muita potência – força. E assim marcou muitos gols mesmo sendo um ponta esquerda, atualmente extinto. Olhando para o excelente estado do gramado, ele não perdeu a chance de sonhar:

“Fiz 138 gols aqui e faria muito mais se o gramado fosse tão bom quanto este de agora. Mas jamais superaria Pelé, porque ele era gênio e também marcaria muitos gols. Não acredito que apareça no mundo outro jogador de tantas qualidades técnicas como ele”, finalizou.

Novo clube
Na quinta-feira a Itapirense vai fazer um jogo-treino contra o Santos, na Baixada Santista. Pepe vai subir a Serra com a delegação, na esperança de emprestar a sua experiência ao clube de Itapira, novato na Série A3.

”Serei mais um conselheiro, mesmo porque o técnico lá é um moço muito competente, o Paulinho Ceará (foto). O time tem dois grandes jogadores: o lateral-direito Richard e o atacante Ricardinho. Mas de forma geral, todos jogadores vão ter condições de brilhar em grandes clubes no futuro”, espera Pepe.

Pepe também brilhou como técnico, conquistando títulos importantes no Brasil, como o título brasileiro com o São Paulo, em 1986. No mesmo ano levantou o título paulista inédito dirigindo a Internacional de Limeira. Já dirigiu também Guarani e Ponte Preta. Além disso, levantou vários títulos pelo Santos e trabalhou no exterior, tanto no mundo árabe como no Japão. Se não for um mito, com certeza, é dono de uma extensa folha de serviços prestados ao futebol.