Ribeirão Preto, SP, 12 (AFI) – Após a eliminação no Campeonato Brasileiro da Série D, foi revelado que o Botafogo deve cerca de R$ 55 milhões ao Banco Axial, dívida adquirida entre os anos de 1998 a 2001, quando a Pantera era comandada pelo presidente Ricardo Ribeiro. Como os juros gira em torno de 20% ao ano, o montante aumentaria muito a cada ano, o que pode fazer com que a Pantera seja obrigada à colocar os seus bens em leilão. Ciente disso, o mandatário atual do clube, Gustavo Assed, estuda possíveis soluções para sanar essa dívida, e uma delas seria a venda do Estádio Santa Cruz.

Precisando agir rapidamente para quitar o montante, que está em trânsito na Justiça, Assed, até então, trabalha com algumas hipóteses. Entre elas estaria um acordo com a prefeitura de Ribeirão Preto, para a troca de terrenos. Enquanto que a prefeitura ficaria com o terreno localizado na Avenida Costábile Romano, o clube teria a área, em que fica os campos de treinamento de sua escolhinha, na Avenida Francisco Junqueira. Um acordo para quitar a dívida, com a venda do terreno que seria trocado, é estudado, mas a possibilidade de isso acontercer é pequena.

Outra alternativa é procurar um investidor, do mesmo formato que o Palmeiras conseguiu com o WTorres e a seguradora Allianz, que estão transformando o Palestra Itália em uma Arena Multiuso. Assed vem estudando propostas e acredita que uma reforma no Santa Cruz, na qual faria entrar arrecadações com shows e eventos, do gênero do MMA, poderia ajudar na quitação da dívida.

Por fim, estuda-se, em último caso, vender o Estádio do Santa Cruz. Como fica em um bairro nobre da cidade, o estádio custaria cerca de 150 milhões, e caso a venda aconteça, o Botafogo planeja construir um outro campo, coberto, em uma área mais afastada, no formato das novas arenas, com cerca de 30 mil cadeiras, com um terço do valor do Santa Cruz. Os outros dois terços seriam usados para quitar a dívida e na qualificação do elenco.

“Estamos buscando soluções para quitar a dívida. Hoje a dívida não é um problema, mas pode gerar uma crise, se não solucionada. Nessa hora, precisamos ter coragem e tomar uma posição. A venda do Estádio do Santa Cruz é uma opção, mas só vamos trabalhar com essa hipótese em último caso. Mesmo que se construa um outro estádio, a torcida botafoguense irá sentir falta do Santa Cruz, onde viveram várias histórias. Vamos analisar todas as opções com frieza, antes de tomar uma decisão”, afirmou o presidente do clube, Gustavo Assed, em entrevista com o Portal Futebol Interior.

“Em relação ao Campeonato Paulista, a torcida do Botafogo pode ficar tranquila. A dívida não irá atrapalhar em nada a montagem do elenco para a competição regional, uma vez que a nossa arrecadação com os jogos não é baixa e a dívida total do clube não é alta. Vale enfatizar, que o clube não está falido e montará um time para brigar novamente pelas primeiras colocações no Paulistão”, finalizou o mandatário.