Rio de Janeiro, RJ, 27 (AFI) – Ponte Preta sabe que precisa surpreender a todos e conquistar vitórias inesperadas se quiser permanecer na elite do Campeonato Brasileiro. Neste sábado, o time terá pela frente o vice-líder Botafogo, às 21 horas, pela 24ª rodada. Se não bastasse o amplo favoritismo do adversário, a Ponte também terá que quebrar o tabu de nunca ter conquistado um resultado positivo no Maracanã.

Apesar da boa apresentação em Curitiba, a Ponte Preta não conseguiu manter o embalo e perdeu para o Atlético-PR, por 1 a 0, e estacionou nos 19 pontos, na penúltima colocação. No entanto, o time vem embalado pela vitória na última quarta-feira sobre o Deportivo Pasto-COL, por 2 a 0, em Campinas, pelas oitavas de finais da Copa Sul-Americana.

Ao contrário da Ponte, que luta contra o rebaixamento, o Botafogo não quer perder o Cruzeiro de vista, apesar de que a vantagem aumentou nas últimas rodadas, quando o Fogão foi derrotado pela Raposa (3 a 0) em Belo Horizonte e surpreendido pelo Bahia (2 a 1) em pleno Maracanã. Com 42 pontos, o time alvinegro ainda está na vice-liderança do Brasileirão.

Xerifão de volta
Para dar mais segurança à zaga, Bolívar estará de volta no lugar de Dankler. Ele cumpriu suspensão contra o Flamengo, pela Copa do Brasil. Nesta quinta-feira, participou de coletivo no campo anexo do Engenhão entre reservas e juniores.

O técnico Oswaldo de Oliveira não acredita que o sucesso do Botafogo na temporada tenha sofrido uma interrupção. Ele disse que dois resultados ruins seguidos – derrotas para Cruzeiro e Bahia – são normais em competições longas. E enfatizou que sua equipe já voltou a apresentar um futebol mais equilibrado contra o Flamengo.

Oswaldo de Oliveira não vai poder contar com o atacante Elias, que reclama de desgaste físico, contra a Ponte Preta. Hyuri deve ser seu substituto.

Macaca sem artilheiro e com dúvidas
Para quebrar o tabu, a Ponte terá um desfalque importante. Artilheiro do Brasil ao lado de Magno Alves (Ceará), com 26 gols, William recebeu o terceiro cartão amarelo na derrota diante do Atlético-PR em Curitiba e cumpre suspensão automática. Já o atacante Chiquinho sofreu uma contusão muscular na coxa esquerda contra o Deportivo Pasto-COL na última quarta-feira e será melhor avaliado pelo departamento médico, mas dificilmente terá condições de jogo.

Os substitutos ainda não foram definidos e a tendência é que o técnico Jorginho mantenha praticamente o mesmo time que venceu o Deportivo Pasto pela Copa Sul-Americana, com Artur ao invés de Régis na lateral-direita. Adaílton e Rafael Ratão disputam o lugar deixado por William ao lado de Rildo. Já para a vaga de Chiquinho, o escolhido deve ser Elias. Assim, a Ponte Preta atuaria no 4-4-2, com dois meias de ligação.

“Não teria problema nenhum (atuar com Adrianinho, que também é canhoto). Quando se tem qualidade, não tem problema jogar junto. Se isso acontecer, vamos fazer de tudo para ajudar a Ponte Preta. Não estou aqui para concorrer com ninguém. Estou aqui para ajudar, para somar”, afirmou Elias.