Guaratinguetá, SP, 30, (AFI) – Com o fim da tradicional Associação Esportiva, um grupo de abnegados encabeçado pelo Doutor Mário Augusto Rodrigues Nunes e pelo conhecido João Carlos Fonseca de Paula Santos (Cacalo), decidiu-se fundar um novo clube na cidade. O Guaratinguetá Esporte Clube.

Logo após a fundação, foi feita uma cogestão com a empresa CSR, que tinha os jogadores César Sampaio, Rivaldo e o empresário Carlos Arini (Carlito) no comando. A parceria extremamente profissional e proveitosa ganhou grande repercussão, e logo no início o novo clube ganhava as manchetes mundo afora. Cacalo oficialmente é o primeiro presidente , além de estar sempre presente com o seu trabalho na preparação dos goleiros, função que ocupou na Garça até meados desta Série B.

O primeiro jogo oficial ocorreu apenas em Novembro de 1999, quando a equipe sub20 que se preparava para a disputa da Copa São Paulo de 2000, entrou em campo para um amistoso contra o EC Taubaté no Dario Rodrigues Leite, cujo resultado foi de empate sem abertura de contagem. Na sua primeira competição profissional, Série B2 (5º Divisão) o clube chegou a semifinal, sendo derrotado pelo Palmeiras B.

Decada de ouro
O primeiro acesso veio em 2001, quando o Guaratinguetá após brilhante campanha, subiu da Série B2, para a 4º divisão do ano seguinte. A coroação foi selada após uma vitória por 3 a 0 sobre o Monte Azul na penúltima rodada.

Em 2002, sem a Cogestora CSR que havia se desligado do clube, aconteceu o segundo acesso consecutivo. Da Série B1 (4º divisão), para a Série A3. Neste Campeonato o Tricolor do Vale confirmou a façanha após duas partidas eletrizantes com o Linense. Na partida que valeu o acesso no Ninho da Garça, pouco mais de 10 mil pessoas estiveram acompanhando a vitória por 2 a 1 em cima do tradicional adversário de Lins, como também a vaga para a decisão diante do Rio Claro, o que foi a primeira final da história do novato Guaratinguetá.

O terceiro acesso aconteceu em 2004, quando na Série A3, a Garça num quadrangular totalmente equilibrado, conseguiu bater na última rodada o Primavera de Indaiatuba no Dario por 2 a 1, conquistando assim mais um triunfo na sua trajetória.

Já como clube empresa em 2006, uma das maiores emoções. Após 42 anos longe da elite do futebol Bandeirante, a cidade voltaria a ter um clube na Série A1 em 2007. Mesmo com uma derrota para o Grêmio Barueri na última rodada do quadrangular final, o Guaratinguetá com menos de 10 anos comemorava seu passaporte para a primeira divisão.

Na estréia do clube na elite o Tricolor do Vale se superou. Além da manutenção no mais difícil estadual do País, veio a consagração do primeiro Título. O de campeão do interior de 2007, após vitória heróica em Bauru por 1 a 0 contra o Noroeste, gol do maior craque da História do clube, Nenê.

Em 2008 a Garça fez a melhor campanha do Campeonato Paulista, sendo superada apenas na semifinal pela Ponte Preta, enchendo de orgulho a cidade. No segundo semestre o Guaratinguetá estreou em competições nacionais (Série C), e com uma bela campanha, assegurou o direito de disputar novamente a Competição em 2009.Neste ano o clube teve seu primeiro rebaixamento no Campeonato Paulista, mas com muita dedicação de todos o Guaratinguetá no segundo semestre dava nova alegria ao seu torcedor. O inesquecível e Histórico acesso da Série C, para a Série B.

Em 2010, a fama de um clube vencedor se manteve, com o acesso da Série A2, para a elite. Esse ano também marcou a estréia do Tricolor do Vale na Série B, onde se encontra hoje.

Na temporada de 2011 houve uma ruptura, quando o investidor do clube resolveu levar a equipe para a cidade de Americana, onde isso causou uma profunda tristeza, comoção entre os torcedores da Garça.

Nesse período de 15 anos, lembramos daqueles que construíram nossa trajetória, de ídolos eternos, como o ex presidente Carlos Arini (Carlito), de atletas épicos como Rocha, Nenê e Renato Peixe (continua honrando o clube), dentre tantos nomes…

Os tempos são outros, de 2012 pra cá, o Guaratinguetá apenas luta para se manter nos Campeonatos que disputa (exceto a Série A2 deste ano, que Naufragou nas 3 rodadas finais). Mais uma coisa é certa, a paixão do torcedor do Guaratinguetá ainda permanece, apesar da ferida da saída do time que ainda não foi cicatrizada, mas esperamos que o tempo, as vitórias e títulos façam com que o Guaratinguetá possa voltar aos seus melhores momentos.