São José do Rio Preto, SP, 21 (AFI) – Nesta segunda-feira é comemorado o dia de Tiradentes e também uma data muito histórica na vida do Rio Preto Esporte Clube, que está completando 95 anos de existência. Fundado em 21 de abril de 1919, o Jacaré vem disputando o Quadrangular Final do Campeonato Paulista da Série A-3 e empatou fora de casa neste domingo, por 1 a 1, diante do Independente.

Em 2008, o Verdão da Vila Universitária disputou pela primeira vez na sua história a elite do futebol paulista. Seus jogos são disputados no Estádio Anísio Haddad, com capacidade para 22 mil lugares e inaugurado no dia 21 de abril de 1968, no jogo amistoso, Rio Preto 1×4 Ponte Preta.

Celeiros de craques
Muitos atletas revelados pelo Rio Preto jogaram em grandes clubes do futebol brasileiro e até fora do país. O meia Vilson Tadei, campeão mundial, com o Grêmio-RS, o zagueiro Ronaldão campeão mundial, com o São Paulo e Tetra com a Seleção Brasileira.

Além deles, Noriva (ponta-esquerda que jogou o Santos), Rossi, ex-quarto-zagueiro do Vasco da Gama, que no Rio Preto tinha o apelido de Coquinho; Milton (meia-direita que brilhou no Guarani), Bacurau, meia-esquerda e artista de circo que jogou no São Paulo; Beny, ponta-esquerda com passagem pela Ferroviária e futebol argentino; Jacinto e Icão, zagueiros (Icão atuou pelo Noroeste); Paulo Andrade, meio-campo, hoje treinador; e Bulau, meia-esquerda.

Teve como treinadores o ex-técnico Rubens Francisco Minelli e Carlos Alberto Silva, Vilson Tadei, hoje no São Caetano, entre outros.

Conquistas
O time hoje comandado pelo técnico Ito Roquee presidido por Vergílio Dalla Pria Neto, tem na sua história as seguintes conquistas: campeão paulista da 2ª Divisão-atual Série A2, em 1963(acesso à 1ª Divisão), Campeão do Torneio de Seleções de 1973(acesso ao Paulistinha, atual Série A-2), Vice-campeão do Paulista da Série A-3, de 1994(acesso ao A2), Campeão do Paulista da Série A-3, em 1999(acesso a Série A-2) e vice-campeão da Série A-2, em 2007(acesso a elite do futebol paulista).