São Paulo, SP, 05 (AFI) – Mesmo com a derrota para o Fluminense no último domingo, o Corinthians conseguiu garantir uma das vagas dos brasileiros na Copa Libertadores do ano que vem. O clube, porém, ainda não está garantido na fase de grupos da competição e para obter o feito, recebe o Criciúma neste sábado, às 16h30, na Arena Corinthians, em São Paulo, precisando de uma vitória. O jogo será válido pela 38ª e última rodada do Campeonato Brasileiro Chevrolet.

A rádio Difusora, de Içara, parceira do Futebol Interior, transmite esta partida para todo o Brasil.

Garantido ao menos na Pré-Libertadores, o Corinthians é o quarto colocado, com 66 pontos, mesma pontuação do Internacional, que atua no mesmo dia e horário, diante do Figueirense. Para conseguir a vaga direta fase de grupos, o Timão precisa somar mais pontos que o Colorado e ultrapassá-lo.

Já o Criciúma apenas cumpre tabela, afinal, o time de Santa Catarina foi o primeiro a ser rebaixado e ocupa a lanterna da competição, com 32 pontos.

Este jogo ainda pode marcar a despedida do técnico Mano Menezes, que não deve renovar contrato para o ano que vem e do atacante Guerrero do Corinthians. O peruano tem proposta do Al-Ahli e não aceitou um acordo de renovação com o Timão.

QUE SEJA UMA DESPEDIDA FELIZ

Independente de deixar o clube ao final da temporada ou não, o técnico Mano Menezes evita falar sobre qualquer especulação e não nega que gostaria de terminar o Brasileirão ao menos na terceira posição. Por isso, durante toda a semana, fez com que seus jogadores treinassem com muita intensidade e usou da conversa.

Para este jogo, o treinador não poderá contar com o zagueiro Gil, suspenso com o terceiro cartão amarelo. Sem surpresas, ele deve escalar o substituto imediato, Felipe, ao lado de Anderson Martins no miolo de zagueiros.

“O mais importante nesse momento é o jogo. Podemos acrescentar algo para nossa campanha, então é melhor fazer um balanço após a partida”, afirmou o comandante nesta sexta-feira.

TIME OFENSIVO E BEM JOVEM
Sem querer confirmar a escalação que levará a campo neste sábado, o técnico do Criciúma, Luizinho Vieira, tentará surpreender o Corinthians mesmo sem ter por o que brigar na competição. Na sua lista de relacionados, ele optou por jogadores jovens, muitos criados na categoria de base do clube.

Titulares nos últimos jogos, os atacantes Roger Guedes e Lucca devem receber a companhia do jovem Gustavo, deixando o Tigre mais ofensivo, com um trio de ataque rápido e de jogadores crias da base.

Outra novidade estará no meio-campo. Ricardinho entra na vaga de Cléber Santana, suspenso com o terceiro cartão amarelo.Na lateral-direita, Maicon Silva aparece como titular, já que Rafael Pereira atuará como volante, posição antes ocupada pelo dispensado João Vítor.