Ribeirão Preto, SP – O Botafogo vem se confirmando a cada jogo na vice-liderança do Grupo C. Na noite desta terça-feira, derrotou com facilidade o Penapolense pelo placar de 2 a 0, em partida realizada no Estádio Santa Cruz, pela 10ª rodada do Paulistão, aumentando assim a diferença de pontos para a Portuguesa, principal rival pela classificação.

Com o segundo triunfo seguido, o Botafogo continua na segunda colocação, mas com 15 pontos, a cinco da Portuguesa, terceira. O líder é o Palmeiras com 21. O Penapolense, por sua vez, segue brigando contra o rebaixamento, já que é o vice-lanterna do Grupo D apenas com nove pontos, ficando pelos critérios de desempate fora do descenso. O Linense é o 17° com -8 de saldo de gols, contra -5 do CAP.

SÓ DEU PANTERA!
Disposto a abrir vantagem da Lusa e encaminhar sua vaga à próxima fase do Paulistão, o Botafogo foi logo fazendo uma blitz diante do Penapolense. A pressão funcionou e o placar foi inaugurado ao três minutos. Após cobrança de escanteio, Eli Sábia cabeceou para o fundo das redes. Antes, Zé Roberto já havia deixado Henrique na cara do gol, mas o atacante havia parado no goleiro Samuel.

O Penapolense tentou avançar sua marcação, mas era sufocado pelo Botafogo, que não demorou para fazer o segundo. Aos 30 minutos, Henrique avançou, passou pelo zagueiro adversário e lançou na medida para Zé Roberto. O meia pegou de primeira, sem chances para Samuel. Ele vinha sendo o principal destaque do time, lembrando seus bons jogos de outrora.

O Penapolense mexeu ainda no primeiro tempo e esboçou uma reação nos minutos finais. Aos 40, Rafael Costa arriscou de longa distância. Renan Rocha desviou e a bola bateu caprichosamente no travessão. O Pantera, por sua vez, recuou e segurou a boa vantagem para o intervalo.

CAP TENTOU, MAS BOTAFOGO SEGUROU
O Penapolense voltou para o segundo tempo com outra postura e saiu em busca do empate. Logo aos dois minutos, Rafael Costa cobrou falta com perigo, mas Renan Rocha caiu para fazer a defesa. A resposta veio em seguida com Giancarlo. O atacante fez o cabeio, porém, Samuel segurou. Diego Rosa também tentou para o CAP, mas errou o alvo.

Aos poucos, o Pantera foi crescendo e recuperando o domínio da partida. O terceiro gol ficou próximo de sair aos 26 minutos. Wesley foi lançado na cara do gol, mas chutou em cima de Samuel Pires. Na sobra, Rodrigo Andrade tentou o drible e perdeu boa chance.

Nos minutos finais, o Penapolense percebeu que hoje não seria a noite do time no Paulistão. Aos 35, Léo Moura arriscou o chute. A bola passou por Renan Rocha, mas Roniery tirou em cima da linha, afastando o perigo. Depois do lance, o Pantera começou a marcar atrás do meio de campo e impediu com frieza os avanços rivais, que nada pôde fazer para diminuir o marcador.

PRÓXIMOS JOGOS
Na próxima rodada, o Botafogo enfrenta o Red Bull na sexta-feira, às 19h30, no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas. Já o Penapolense volta a campo no mesmo dia e horário, diante do Rio Claro, no Estádio Tenente Carriço, em Penápolis.