Belo Horizonte, MG, 22 (AFI) – “Esse é o jogo valendo título”. As palavras do técnico do Atlético-MG, Levir Culpi, traduzem bem o cenário para o duelo contra o Palmeiras. Em um jogo que pode mudar os rumos da briga pelo título no Campeonato Brasileiro, mineiros e paulistas fazem um jogão, neste domingo, às 18h30, na Arena Independência, em Belo Horizonte. O duelo é válido pela 20ª rodada da competição.

Apesar de apresentar um futebol, na maioria das vezes, que enche os olhos, o Galo não vem bem. Já são quatro partidas sem vitórias. Incluindo o último empate com o Figueirense, por 1 a 1, dentro do Horto, pela Copa do Brasil. A ausência de resultados nas últimas partidas fez o time mineiro perder a liderança e ver o Corinthians abrir quatro pontos (40 a 36).

Do outro lado, está um Palmeiras tentando retomar a boa sequência do início de trabalho do técnico Marcelo Oliveira. Após três derrotas seguidas, o Verdão emplacou vitórias sobre Flamengo (4 x 2) e Cruzeiro (2 x 1). Esta última pela Copa do Brasil. Mesmo com a oscilação, o time ainda está perto do G4, com 31 pontos.

MISTÉRIO NO GALO
O técnico Levir Culpi optou por fazer mistério no Atlético-MG e não revelar a equipe que levará a campo diante dos paulistas. O atacante Thiago Ribeiro volta de lesão e pode ser escalado no ataque, mas o treinador prefere não contar qual será sua opção: Thiago Ribeiro, Dátolo ou Guilherme.

“Ele vai para o jogo conosco no ônibus. Se ele vai entrar jogando? Não vamos falar a escalação”, despistou Levir, que tem um desfalque certo. O zagueiro Leonardo Silva foi expulso na derrota para a Chapecoense, por 2 a 1. A vaga será ocupada por Edcarlos.

Vice-líder, Levir Culpi quer usar o confronto diante do Palmeiras para dar a volta por cima. Afinal, o time vem de quatro partidas sem derrota e vai enfrentar, em casa, um rival direto pelo título.

” Não precisa nem pedir (a presença do torcedor), porque o torcedor tem comparecido. A torcida vai estar lá. O que temos que fazer é não dar chance para o torcedor ficar impaciente. Com o empurrão do torcedor, vai ficar mais fácil”, comentou.

MUITAS DÚVIDAS
Sem o volante Arouca, com dores na coxa esquerda, o técnico Marcelo Oliveira ainda não definiu ou não quis revelar o time para encarar o Atlético-MG. Pelas declarações do treinador a dúvida é a entrada do volante Amaral ou do atacante Rafael Marques na equipe e a utilização de dois ou um meia.

Uma terceira, mas pouco provável, formação seria escalar apenas um volante, com dois meias e três jogadores na frente, mas o treinador não mostrou muita empolgação com essa possibilidade.

“Podemos ter só um jogador de contenção – o Atlético-MG ataca mais nos minutos iniciais – ou jogar só com um volante e sacrificar um pouco mais o Cleiton Xavier e o Zé Roberto”, disse o treinador, após treinamento realizado na manhã desta sexta-feira, na Academia de Futebol.

Se colocar Amaral, Marcelo Oliveira pode manter Cleiton Xavier e Zé Roberto no time e deixar Rafael Marques no banco. Ou então tirar um dos meias para colocar o atacante. Outra possibilidade é lançar Rafael Marques no lugar de Andrei.

No ataque também devem ocorrer mudanças. Alecsandro deve ser titular, já que não poderá atuar na quarta-feira, no jogo de volta pela Copa do Brasil e, assim, dará descanso para Barrios.