São Paulo, SP, 19 (AFI) – Um clássico que vale muito mais que os três pontos. Vale um lugar no G2 do Grupo B do Campeonato Paulista e também a sobrevivência do técnico Marcelo Oliveira no Palmeiras. Pressionado pelas más atuações e falta de resultados, o Verdão recebe o Santos, neste sábado, às 17 horas, na Arena Palestra, em São Paulo. O duelo é válido pela abertura da quinta rodada.

Marcelo Oliveira recebe forte pressão desde 2015, quando não conseguiu repetir o bom desempenho dos tempos de Cruzeiro. Aos trancos e barrancos, o time palestrino conquistou o título da Copa do Brasil e aliviou a barra do treinador. Tanto que o presidente Paulo Nobre, na época, desmentiu as especulações de demissão.

Com uma pré-temporada e tempo de preparação, a expectativa era de que o técnico conseguisse dar uma cara ao time. Fato que não ocorreu. No Paulistão, o Palmeiras conquistou apenas cinco pontos em quatro jogos. O clube é líder do Grupo B, mas supera Ituano e São Bernardo apenas no saldo de gols. O quarto colocado Novorizontino, com três pontos, e até a lanterna Ponte Preta, com dois, estão no encalço.

Para piorar a situação de Oliveira, a estreia na Libertadores não foi nada satisfatória. Mesmo diante de um limitado River Plate – o do Uruguai e não o gigante argentino -, o Verdão cedeu o empate, por 2 a 2, no Uruguai, deixando de ganhar dois pontos preciosos.

Do outro lado, o Santos vive uma situação um pouco mais tranquilo. Embora não seja líder do Grupo A, os alvinegros somam oito pontos e ainda estão invictos. A diferença para o líder São Bento está apenas no saldo de gols: 4 a 3. Um tropeço no clássico, porém, pode significar também a saída do G2, já que o terceiro colocado Linense tem seis pontos.

HISTÓRICO
O último confronto entre os dois rivais foi justamente na decisão que salvou a pele de Marcelo Oliveira. No dia 2 de dezembro de 2015, o Palmeiras bateu o Santos, por 2 a 1, na Arena Palestra, levou a final da Copa do Brasil aos pênaltis, e venceu por 4 a 3.

Apesar do título em cima do rival, os últimos confrontos têm sido bem favoráveis ao Peixe. Nos últimos 14 embates, foram nove vitórias alvinegras, dois empates e três vitórias alviverdes.

No retrospecto geral, o Clássico da Saudade já foi disputado em 312 oportunidades. E a vantagem palmeirense é confortável. São 132 vitórias, 80 empates e 100 derrotas. O Verdão já balançou as redes 540 vezes e sofreu 456 gols.

ARTILHEIRO FORA
O Palmeiras terá um importante desfalque. O atacante Lucas Barrios sofreu uma distensão muscular e foi vetado da partida pelo departamento médico para evitar que a contusão se agrave. Segundo o técnico Marcelo Oliveira, a situação não é grave, mas impede o paraguaio de estar em campo neste final de semana.

“Ele está fora do jogo. Teve uma pequena distensão muscular. Ele deve ficar um período curto fora, se recuperando”, disse o técnico em entrevista coletiva realizada nesta sexta-feira, na Academia de Futebol.

O treinador comandou um treinamento fechado, sem a presença da imprensa, e não quis dar pistas da equipe que jogará. A tendência é que Alecsandro entre no lugar de Barrios e a dúvida maior está sobre o esquema tático. Marcelo Oliveira pode repetir a formação de 4-3-3, com três volantes – Thiago Santos, Jean e Arouca, chance maior de acontecer.

Outra opção seria voltar ao 4-2-3-1, colocando Robinho na equipe, no lugar de Jean ou Arouca. Existe ainda a dúvida no ataque. Erik pode ser mantido, mas Gabriel Jesus, que perdeu posição na partida contra o River Plate-URU, entrou bem e pode retornar ao time.

MISTÉRIO NO PEIXE
O técnico Dorival Júnior fechou o último treino do Santos antes do clássico. Na véspera do confronto, o comandante alvinegro optou pelo mistério e não deu pistas sobre a escalação que entrará em campo na reedição da última final da Copa do Brasil.

A dúvida de Dorival Júnior está no ataque. Como se trata de um clássico e fora de casa, o treinador pode abolir o esquema com três atacantes e escalar Serginho. Se decidir manter a formação tática, Patito Rodríguez e Paulinho brigam pela vaga para atuar ao lado de Ricardo Oliveira e Gabriel.

Independente da escalação, a tendência é de um confronto bastante brigado. Até porque a rivalidade entre Santos e Palmeiras cresceu muito após a última Copa do Brasil, quando jogadores trocaram farpas e houve provocações após a conquista do título pelo lado alviverde. Por isso, o meia Lucas Lima, destaque santista, pediu inteligência a seus companheiros.

“Temos que marcar muito forte. Ano passado não tivemos muita sorte atuando fora de casa. Mas o ano mudou, estamos com outra postura fora de casa também. Sei que é difícil jogar igual na Vila, mas temos que tentar jogar desta forma sempre. Precisamos ser inteligentes e, quando necessário, usar o nosso contra-ataque”, disse.

A não ser pela dúvida no ataque, o Santos está definido para encarar o Palmeiras, ainda sem os zagueiros David Braz e Paulo Ricardo, lesionados.