Santos, SP, 18 (AFI) – O Palmeiras vai precisar acabar com um jejum de seis anos se quiser garantir vaga nas quartas de final do Paulistão já neste domingo. Sem vencer o “Clássico da Saudade” na Vila Belmiro desde 2011, o Verdão vai até a Baixada Santista enfrentar o Santos, a partir das 18h30, em partida válida pela nona rodada do campeonato.

Líder isolado do Grupo B, com 18 pontos, o Palmeiras está virtualmente classificado para as quartas de final, dependendo apenas de suas próprias forças. Uma vitória garante o Verdão matematicamente na próxima fase e deixa a primeira colocação praticamente assegurada.

Diferente do rival, o Santos não depende apenas de si para se classificar. Na terceira colocação do Grupo D, o mais equilibrado do campeonato, o Peixe precisa primeiro pensar em fazer a sua parte para depois secar Ponte Preta e Mirassol.

Dorival Júnior nunca esteve tão pressionado no Santos como nas últimas semanas

NÚMEROS
Mesmo sem ganhar o clássico na Vila Belmiro desde 2011, o Palmeiras leva vantagem nos confrontos. Ao todo, os dois times já se enfrentaram 316 vezes na história, com 132 vitórias do Verdão contra 101 do Peixe, além de 83 empates.

PRESSIONADOS
Apesar dos bons números neste início de temporada, os dois treinadores vem sendo perseguido pelas torcidas. Contratado junto a Ponte Preta no final do ano passado, Eduardo Baptista nunca foi unanimidade entre os torcedores alviverdes, mesmo com o Palmeiras liderando seus grupos no Paulistão e na Libertadores.

Sob o comando de Baptista, o Palmeiras disputou dez partidas oficiais na temporada e o aproveitamento é de 73,3%, com sete vitórias, um empate e duas derrotas. Além disso, o Verdão já pode se classificar para as quartas de final do Paulista com uma vitória neste domingo.

A situação de Dorival Júnior é diferente. Antes unanimidade entre os torcedores alvinegros, o treinador passou a receber algumas críticas por conta do início irregular do time, tanto que na última quarta-feira, na vitória sobre o The Strongest-BOL, bateu boca com um torcedor que estava atrás do banco de reservas da Vila Belmiro.

O início irregular do Peixe na temporada, porém, se deve muito as contusões de jogadores importantes, como o goleiro Vanderlei, o volante Renato e o atacante Ricardo Oliveira. Os dois últimos voltaram apenas agora, enquanto o camisa 1 segue no departamento médico.

Mesmo assim, o desempenho santista não é digno de críticas e o aproveitamento em partidas oficiais é de 56,6%, com cinco vitórias, dois empates e três derrotas. Em terceiro lugar no Grupo D do Paulista, o Peixe lidera sua chave na Copa Libertadores.

OS TIMES
Por conta da forte chuva que caiu na Baixada na última sexta-feira, deixando o gramado do Centro de Treinamento Rei Pelé sem condições para uso, o Santos se viu obrigado a cancelar a atividade e Dorival Júnior teve apenas o treino deste sábado para definir o time do Santos.

Para essa partida, o zagueiro Cléber ainda é dúvida, mas mesmo que se recupere das dores no joelho vai começar no banco de reservas, já que Lucas Veríssimo foi muito bem contra o The Strongest-BOL e deve ser mantido entre os titulares. Ou seja, o time será o mesmo da última quarta.

O técnico Eduardo Baptista já sinalizou que deve realizar poucas, ou até nenhuma, mudanças em relação ao time que venceu o Jorge Wilstermann-BOL na última quarta-feira pela Copa Libertadores. Suspenso por dois jogos devido a uma cotovelada em Pablo, defensor do Corinthians, o zagueiro Vitor Hugo é o único desfalque certo.

Principal contratação alviverde da temporada, o colombiano Borja não treinou na última sexta por conta de um desgaste, mas deve estar à disposição de Eduardo Baptista. Como a atividade deste sábado foi fechado, ainda não se sabe se ele treinou normalmente. Uma possível mudança seria a entrada de Keno no lugar de Michel Bastos.