Campinas, SP, 1 (AFI) – A comemoração do dia do trabalho lembra também uma data muito triste para o esporte brasileiro e mundial. No dia 1º de maio de 1994, morria o Tricampeão mundial de Fórmula 1 Ayrton Senna, aos 34 anos, em um acidente no Grande Prêmio de San Marino.

A tese mais aceita para o acidente é que a barra de direção da Williams, pilotada pelo brasileiro, quebrou, fazendo com que Senna perdesse o controle do carro e batesse em um muro a aproximadamente 200 km/h. Com o impacto, a barra de suspensão se partiu, atingindo a cabeça do piloto. Ele chegou a ser levado para o Hospital Maggiore de Bolonha, mas muitos acreditam que Senna perdeu a vida ainda dentro da pista e só foi transferido para que a corrida não fosse interrompida.

Ayrton Senna morria há exatamente 23 anos atrás

CARREIRA VITORIOSA
A carreira de Senna no automobilismo começou como a da maioria dos pilotos: no kart. Aos 14 anos, conquistou seu primeiro título, o Paulista de Kart de 1974, conquista que se repetiu em 1976. No kart, também foi campeão brasileiro em 1978, 1979 e 1980 e sul-americano em 1977 e 1980. No início da década de 80, mudou-se para a Europa para competir na Fórmula Ford, tornando-se bicampeão (1981 e 1982) e conquistando o título em 1983 na Fórmula 3 Britânica.

Os feitos de Ayrton guiando monopostos chamou atenção das equipes de Fórmula 1 e, em 1983, ele foi convidado para testar o carro da equipe Williams, uma das maiores da categoria. Senna bateu o recorde do carro na pista de Donington Park e deixou todos “perplexos”, palavras de Frank Williams, chefe da equipe na época. Por triste coincidência, Senna morreria guiando uma Williams 11 anos depois.

Senna estreou na Fórmula 1 em 1984, guiando uma Toleman. Mesmo em uma equipe de pequena para média expressão, terminou o seu primeiro campeonato na nona colocação, com um segundo lugar no tradicional GP de Mônaco. Nos três anos seguintes, competiu pela Lotus, uma equipe maior, conquistando a quarta colocação em 1985 e 1986 e a terceira em 1987. Pela Lotus, conseguiu seis vitórias, a sua primeira no GP de Portugal de 1985.

Tricampeão
A fase áurea de Senna começou quando ele se transferiu para a equipe McLaren (1988 a 1993), a melhor da época. No carro vermelho e branco, ele conquistou três campeonatos (1988, 1990 e 1991) e 35 vitórias. Nos seus dois primeiros anos no novo time, foi companheiro de equipe do francês Alain Prost, considerado seu maior rival na F1.