Bauru, SP, 03 (AFI) – Onze dias após a apresentação oficial, o técnico Tuca Guimarães terá que deixar o Noroeste na disputa da Copa Paulista. De acordo com a assessoria de imprensa do clube, o treinador tem compromissos em Xangai, na China, e terá que ficar dez dias afastado do grupo. Durante a viagem, o auxiliar Marcelo Santos assumirá a responsabilidade de treinar e comandar o time na reta final da primeira fase, sonhando com uma vaga no G4 do Grupo 1.

“Tenho que cumprir uma agenda já firmada antes de chegar ao clube. A diretoria prontamente entendeu e garantiu que o trabalho será feito da mesma forma”, disse o treinador. Ele assumiu junto com Marcelo Santos, ex-jogador do Noroeste. O auxiliar é um dos ídolos do clube e pertence à Comissão Técnica permanente, uma das inovações que o presidente Reinaldo Mandaliti levou a Bauru.

No último sábado o Noroeste venceu a Ferroviária por 1 a 0 no estádio Alfredo de Castilho, dentro de casa, e encostou no G4. Com 12 pontos, o time de Tuca Guimarães aparece igualado com o Linense, atual quarto colocado, mas com uma vitória a menos. Faltando dois jogos para o final da próxima fase, Marcelo Santos terá a responsabilidade de vencer justamente o Linense no próximo sábado, às 16 horas, novamente em Bauru, diante da sua torcida.

A Copa Paulista é vista como uma oportunidade sem igual para o time, já o grande vencedor ganha o privilégio de escolher entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Série D do Campeonato Brasileiro de 2018. No primeiro semestre o Noroeste ficou muito perto de ser rebaixado na Série A3 do Campeonato Paulista e por isso já começou o planejamento para a próxima temporada.