São Caetano do Sul, SP, 05 (AFI) – Em 4 de dezembro de 1989, a cidade de São Caetano do Sul ganhou um novo representante no futebol. Inicialmente chamado de Sociedade Recreativa União Jabaquara, ainda na disputa de competições amadoras, foi rebatizado ao se filiar à Federação Paulista de Futebol. O clube, que completa 28 anos de existência nesta segunda-feira, passou a se chamar Associação Desportiva São Caetano, como é conhecido atualmente.

Ele estreou no profissionalismo em 1990 e logo foi cavando espaço com acessos seguidos, que o levaram para a elite em 1993. Naquele ano, porém, por estar no Grupo 2, não enfrentou os mais tradicionais do estado. Com a reformulação do futebol paulista em 1994, o time foi enquadrado na Série A2. Rebaixada voltou a sequência de acessos em 1998, quando ganhou a Série A3, dois anos antes de vencer a Série A2 e retornar à elite.

Além do acesso, aquele período ainda guardava outras conquistas para o São Caetano. Em 2000, o clube chegou ao vice-campeonato da recém-criada Copa João Havelange, garantindo a participação no Campeonato Brasileiro Série A e na Copa Libertadores de 2001, quando ficou com o vice-campeonato nacional e, em sua estreia na competição continental, alcançou as oitavas de final.

MELHOR ANO
No ano seguinte, conseguiu seu melhor desempenho na Libertadores e chegou a disputar a decisão com o Olímpia, perdendo o título apenas na decisão por pênaltis. O São Caetano ainda voltou à disputa continental em 2004, quando chegou às oitavas de final.

Danto trabalho aos grandes clubes do Brasil e das América do Sul, o popular Azulão também brilhou em São Paulo. Na segunda final caipira da história, o time do ABC venceu o Paulista de Jundiaí para se sagrar campeão paulista em 2004.

No cenário nacional, o São Caetano permaneceu na elite até 2006, quando sofreu o descenso para a Série B do Campeonato Brasileiro, na qual permaneceu até 2013, quando foi rebaixado para a Série C. No ano seguinte, novo descenso, desta vez para a Série D do Campeonato Brasileiro. Em 2015, chegou até as quartas de final da disputa, quando acabou eliminado diante do Botafogo.

Na disputa do Campeonato Paulista, o São Caetano permaneceu na elite até 2013, quando sofreu o descenso para a Série A2, na qual permaneceu até 2017. Na temporada atual, a equipe superou o Rio Claro nas semifinais da competição e garantiu o retorno à elite do futebol paulista, que disputará em 2018. A boa campanha no estadual foi coroada com o título, após superar o Bragantino na decisão, que recolocará o time no cenário nacional, já que o time gaantiu vaga na Copa do Brasil do ano seguinte.