Ponta Grossa, PR, 17 (AFI) – Depois de muita luta durante a disputa da primeira fase da Série C, chegou a hora de Santa Cruz e Operário-PR entrarem de cabeça na briga pelo acesso. Os dois têm encontro marcado às 17 horas deste domingo, no Arruda, em jogo válido pela rodada de ida das quartas de final, fase que vai definir os quatro times que vão subir para a Série B. Gols marcados fora de casa não contam como critério de desempate.

Os dois times vivem momentos diferentes de suas histórias. Os pernambucanos tentam se reerguer após rebaixamentos na Série A de 2016 e na Série B de 2017. Já os paranaenses vêm em ascensão. Longe da Série B desde 1991, podem conquistar o acesso no primeiro ano de Série C depois do acesso na Série D, na temporada passada.

Mesmo vindo da quarta divisão, o Operário-PR surpreendeu na fase de grupos e avançou na segunda colocação do Grupo B, com 35 pontos. Por isso, vai decidir o acesso em casa, no próximo dia 26. O Santa passou em terceiro lugar no Grupo A, com 28 pontos.

O time pernambucano fez uma campanha nas redes sociais para ter um público de 50 mil torcedores. Na última parcial divulgada, haviam sido comercializados 16.912 ingressos na bilheteria do estádio e pela internet. O número não inclui pontos descentralizados.

CONFIANTE
O técnico Roberto Fernandes sabe que o Santa Cruz terá uma pedreira pela frente nas quartas de final. Ainda assim, o treinador confia em seus jogadores e quer fazer valer a série invicta em casa para sair na frente jogando em casa.

O Tricolor não perde como mandante na divisão há quatro jogos. São três vitórias e um empate. Em casa, aliás, o Santa Cruz marcou 17 pontos na fase de grupos. Ao longo de nove rodadas como mandante foram cinco vitórias, dois empates e apenas duas derrotas. Aproveitamento de 63%.

O técnico Roberto Fernandes não revelou a escalação que vai utilizar no jogo decisivo. A tendência, no entanto, é que repita o time que venceu o Confiança por 4 a 0 na décima sexta rodada. A única mudança deve ser a presença de Vítor, que estava suspenso na ocasião e foi substituído por Maílton.

APOIO
Os atletas e a comissão técnica do Operário Ferroviário viajaram, na noite de quinta-feira (16), para Curitiba. A equipe pernoitou na capital paranaense e embarcou para Recife-PE na manhã desta sexta-feira. A torcida marcou presença no Estádio Germano Krüger na saída da delegação.

Os torcedores presentes levaram sinalizadores, foguetes e bandeiras, criando um atmosfera de decisão para motivar os atletas. O canto “Vamos subir Operário” foi o mais ouvido.

DUAS VOLTAS
Para escalar o time, o técnico Gerson Gusmão terá o retorno do goleiro Simão e do lateral esquerdo Peixoto, que cumpriram suspensão na última rodada da primeira fase. Em entrevista coletiva na tarde desta quinta-feira (16), o treinador falou sobre a partida.

“Eu imagino a equipe do Santa Cruz com um ímpeto ofensivo muito grande, querendo buscar o resultado frente ao seu torcedor, que estará presente em um número expressivo e que vai empurrar a sua equipe.

Nós temos um grupo experiente, preparado para esse momento, que não vai se assustar, que vai chegar lá e se impor frente ao seu adversário, com todo o respeito que o Santa Cruz merece, pela tradição e pela história. Mas o Operário também vem em uma crescente, buscando melhorar a sua história no futebol nacional, e chegou o momento de bater de frente com um grande clube, disputando um acesso”, afirmou.