São Paulo, SP, 12 (AFI) – A reestreia de Paulinho com a camisa do Palmeiras após dois meses e meio afastado por lesão foi marcada por expectativa e por um recado direto do técnico Abel Ferreira. Durante a goleada por 4 a 1 sobre o Corinthians no Nubank Parque, o atacante entrou nos minutos finais, sofreu um pênalti, mas acabou desperdiçando a cobrança ao chutar fraco e ver a defesa do goleiro Hugo Souza.

Apesar do pênalti perdido, a movimentação do camisa 10 em campo deixou boa impressão na comissão técnica, embora o treinador português tenha destacado que o jogador precisa perder o medo de novas contusões.

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“Não vou mentir, se o jogo não estivesse tão elástico, não iria entrar. Se fosse questão de justiça, quem deveria ter entrado era o Felipe (Anderson). Mas temos que meter muito gelo. Ele principalmente, ele sabe a cobrança que há nele”, explicou Abel.

“E tenho certeza absoluta de que na cabeça dele tem o medo de lesionar de novo. E se lesionar? Não tem problema nenhum. Quem joga no máximo está no Palmeiras, porque cobramos todo o dia no máximo, está mais perto de se lesionar. Não tem que ter medo de lesionar. Se lesionar, outro joga no lugar dele”, ponderou o comandante alviverde.

RETORNO GRADUAL

Contratado no início de 2025 como a transferência mais cara da história do clube até então — custando cerca de R$ 115 milhões —, Paulinho conviveu com problemas físicos desde a sua chegada à Academia de Futebol. O atleta se recuperava de uma cirurgia na perna direita feita ainda nos tempos de Atlético-MG, mas o procedimento inicial não teve o efeito esperado, exigindo nova intervenção cirúrgica já sob os cuidados do Palmeiras no ano passado.

As sucessivas recuperações o tiraram de combate em todo o segundo semestre de 2025 e no início de 2026. Após tentar retornar em julho, o atacante sofreu uma nova lesão muscular e, quando estava pronto para voltar em agosto, teve diagnosticada uma contusão no tendão do adutor longo da perna direita, totalizando dois meses e meio de ausência até o clássico deste domingo.

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BASTIDORES DO PÊNALTI

Abel Ferreira também revelou os bastidores da decisão sobre quem bateria o pênalti sofrido por Paulinho na reta final da partida contra o arquirrival.

“Ganhou 15, 20 minutos. O próximo jogo, vai ditar se vai jogar ou não. Se perguntam a mim como treinador se era justo ele bater o pênalti, não era… ainda. Mas ele tem um grupo de colegas do caneco. Um ou outro pode ter ficado chateado por bater, mas fizeram uma reunião de condomínio, quatro ou cinco. Eles decidiram. Tem um grupo de homens do caneco. Falhou, está chateado, mas tem um grupo do caneco. Porque senão não deixariam bater e bateria outro”, detalhou o técnico.

Com apenas 26 partidas disputadas pelo clube e duas participações como titular, Paulinho segue buscando ritmo ideal e deve ser relacionado por Abel Ferreira para o próximo compromisso do Verdão nesta quarta-feira, diante do Fluminense, no jogo de ida da semifinal da Copa Libertadores.