Cidade que parou por Pelé volta a receber a Seleção Brasileira 49 anos depois

Passagem histórica do Rei do Futebol transformou Kolkata em território brasileiro

Quase cinco décadas depois de uma multidão desafiar a chuva para acompanhar Pelé, Kolkata receberá a Seleção Brasileira pela primeira vez.

Campinas, SP, 01 (AFI) – A chegada da Seleção Brasileira a Kolkata não representa apenas a realização de um amistoso. Quarenta e nove anos depois, a cidade indiana volta a receber o país que aprendeu a admirar por causa de Pelé.

Em setembro de 1977, o Rei desembarcou na então Calcutá com o New York Cosmos para enfrentar o Mohun Bagan. Era uma das últimas apresentações de sua carreira, encerrada oficialmente poucos dias depois, nos Estados Unidos.

A chuva transformou o gramado em um campo pesado, mas não diminuiu a expectativa. Milhares de pessoas acompanharam a partida e outras tantas cercaram hotéis e ruas na tentativa de enxergar o maior jogador do mundo.

O Mohun Bagan surpreendeu e chegou a abrir vantagem, mas o Cosmos reagiu e arrancou o empate por 2 a 2. O resultado tornou-se secundário. A presença de Pelé ajudou a criar uma ligação emocional entre Kolkata e o futebol brasileiro.

Paixão atravessou gerações

A devoção não terminou com a aposentadoria do Rei. Em Copas do Mundo, ruas de Kolkata passaram a ser decoradas com bandeiras brasileiras, imagens de jogadores e réplicas gigantes da camisa da Seleção.

Mesmo sem ter recebido anteriormente a equipe principal do Brasil, a cidade adotou nomes como Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho e Neymar. A paixão foi transmitida por famílias e transformou bairros inteiros em arquibancadas amarelas e verdes durante os Mundiais.

Agora, pela primeira vez, os moradores poderão acompanhar a Seleção principal dentro de casa. O duelo contra a Índia será disputado no Salt Lake Stadium, um dos grandes templos esportivos do país.

O peso da ausência

Pelé morreu em dezembro de 2022, mas permanece como o principal responsável pela relação de Kolkata com o Brasil. Sua passagem durou poucos dias; a consequência atravessou quase meio século.

No sábado, quando a Seleção entrar em campo, a Índia terá seu próprio time para apoiar. Nas arquibancadas, entretanto, milhares de torcedores viverão uma divisão improvável: o coração indiano diante da camisa brasileira que aprenderam a amar por causa de Pelé.

Linha do tempo

1977: Pelé atua em Kolkata pelo New York Cosmos;
2008: Maradona visita a cidade e também é recebido por uma multidão;
2017: Kolkata recebe jogos do Mundial Sub-17;
2026: Índia e Brasil disputam o primeiro confronto entre suas seleções principais.