Repescagem provoca reviravolta e já garante um azarão na final da Copa Paulista Rivalo
Novo formato da Copa Paulista Rivalo obrigou União São João e Grêmio Prudente a disputarem uma fase extra
Terceiros e segundos colocados em seus grupos, Grêmio Prudente e União São João sobreviveram ao play-in
Campinas, SP, 24 (AFI) – Eles não venceram seus grupos, precisaram disputar duas partidas a mais e chegaram ao mata-mata definitivo sem o favoritismo dos líderes. Mesmo assim, União São João e Grêmio Prudente transformaram a repescagem da Copa Paulista Rivalo em uma rota inesperada para o futebol brasileiro.
Os dois sobreviventes do play-in estarão frente a frente na semifinal. Isso significa que, independentemente do resultado, um clube que começou o mata-mata em desvantagem no novo formato estará garantido na final e, consequentemente, em uma competição nacional na próxima temporada.
A classificação vale uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil de 2027. O destino definitivo dependerá da decisão: o campeão da Copa Paulista escolhe a competição que pretende disputar, e o vice fica com a vaga restante.
A reviravolta é provocada justamente pela principal novidade da edição de 2026: o play-in.
Como a repescagem mudou a Copa Paulista
A primeira fase da Copa Paulista reuniu 16 clubes, divididos em quatro grupos regionalizados. Apenas o primeiro colocado de cada chave avançou diretamente às quartas de final.
Os times que terminaram em segundo e terceiro lugares tiveram de disputar o play-in. As oito equipes foram ordenadas pela campanha, com a melhor enfrentando a pior, a segunda encarando a sétima e assim sucessivamente.
A fase extra definiu os outros quatro participantes das quartas. Depois disso, os vencedores da repescagem cruzaram com os quatro líderes dos grupos.
O formato deveria premiar quem terminou na primeira posição, permitindo que esses clubes descansassem enquanto os demais enfrentavam dois jogos eliminatórios. Na prática, dois sobreviventes encontraram força justamente no caminho mais longo.
União sofreu até o último minuto
O União São João terminou a primeira fase na segunda posição do Grupo 2, com oito pontos. O Noroeste avançou diretamente, enquanto o clube de Araras precisou enfrentar o Bandeirante.
A vitória por 3 a 0 no primeiro jogo indicava uma classificação tranquila. Na volta, porém, o Bandeirante marcou três vezes ainda no primeiro tempo e igualou o confronto.
Quando a vaga parecia escapar, Bruninho converteu um pênalti e colocou o União novamente à frente no placar agregado. A derrota por 3 a 1 foi suficiente para garantir a classificação por 4 a 3.
Nas quartas, o adversário foi o Juventus, líder do Grupo 3. Alex Oliveira marcou na vitória por 1 a 0 em Araras e também no empate por 1 a 1 no Pacaembu. O União avançou por 2 a 1 no agregado e voltou à semifinal da competição.
Grêmio Prudente atropelou na fase extra
O Grêmio Prudente teve um caminho ainda mais improvável. A equipe terminou em terceiro lugar no Grupo 1, com somente sete pontos. Foram apenas duas vitórias em seis rodadas e saldo negativo de três gols.
O time só confirmou a classificação para a repescagem na última rodada, ao vencer o Marília por 1 a 0. Até aquele momento, a temporada ainda poderia terminar na primeira fase.
A transformação começou contra o Paulista de Jundiaí. No Prudentão, o Grêmio goleou por 4 a 0. Na volta, mesmo fora de casa, venceu novamente, desta vez por 3 a 2. A classificação foi confirmada com impressionantes 7 a 2 no placar agregado.
Nas quartas, o adversário foi o Linense, líder do Grupo 1 e time que havia terminado quatro pontos à frente do próprio Grêmio na primeira fase.
O empate por 2 a 2 no primeiro jogo levou a decisão para Lins. Deivid Santos abriu o placar após uma falha do goleiro, e Kaio Cristian marcou um golaço ainda no primeiro tempo. O Linense descontou e atuou com um jogador a mais depois da expulsão do zagueiro Uberaba, mas o Grêmio segurou a vitória por 2 a 1.
O placar agregado de 4 a 3 colocou o clube prudentino novamente na semifinal.
De quase desistente a candidato à vaga nacional
A trajetória do Grêmio Prudente ganha um peso ainda maior porque sua participação na Copa Paulista chegou a ser praticamente descartada.
Depois do rebaixamento para a Série A3, a diretoria indicou que a tendência era não disputar o torneio no segundo semestre. O clube pretendia reduzir despesas e concentrar o trabalho nas categorias de base.
A mudança do regulamento, com grupos menores e regionalizados, fez a direção voltar atrás. A participação foi confirmada posteriormente, com a previsão inicial de utilização predominante do elenco sub-20. Epitácio foi escolhido para comandar o projeto.
O time foi reforçado, encontrou uma formação competitiva e agora está a uma classificação de disputar o primeiro torneio nacional de sua história.
Do outro lado está um clube que conhece o cenário brasileiro, mas não o frequenta desde 2005. Campeão das Séries C e B, o União São João tenta completar uma reconstrução iniciada na última divisão paulista.
OS DOIS CAMINHOS ATÉ A SEMIFINAL
| Etapa | União São João | Grêmio Prudente |
|---|---|---|
| Primeira fase | 2º do Grupo 2, com 8 pontos | 3º do Grupo 1, com 7 pontos |
| Situação | Classificado para o play-in | Classificado para o play-in |
| Repescagem | Eliminou o Bandeirante por 4 a 3 | Eliminou o Paulista por 7 a 2 |
| Quartas de final | Eliminou o Juventus por 2 a 1 | Eliminou o Linense por 4 a 3 |
| Semifinal | Decide a vaga em casa | Faz o primeiro jogo em casa |
| Prêmio para quem avançar | Vaga nacional em 2027 | Vaga nacional em 2027 |
Os personagens da reviravolta
Thiago Oliveira: levou o União São João à semifinal mesmo com orçamento inferior ao dos principais adversários. Sua equipe perdeu apenas uma vez em dez partidas.
Bruninho: marcou o gol mais dramático da campanha do União. O pênalti convertido diante do Bandeirante impediu uma eliminação que parecia desenhada.
Alex Oliveira: decidiu as quartas de final ao marcar nos dois jogos contra o Juventus.
Epitácio: assumiu um projeto que seria inicialmente abastecido pela base, reorganizou o Grêmio Prudente e conduziu o clube ao segundo ano consecutivo entre os quatro melhores.
Deivid Santos: aproveitou a falha do Linense e abriu o caminho para a vitória que classificou o Grêmio.
Kaio Cristian: marcou um golaço no confronto decisivo em Lins e deu ao time a vantagem necessária para suportar a pressão no segundo tempo.
Uma vaga que muda duas histórias
Para o União São João, a classificação representará o retorno ao futebol nacional depois de mais de 20 anos. A última participação aconteceu na Série C de 2005.
Para o Grêmio Prudente, será uma conquista inédita. Fundado originalmente como Oeste Paulista, em 2005, o clube nunca participou de uma competição organizada em nível nacional.
O Grêmio quase ficou fora da própria Copa Paulista. O União passou sete temporadas sem sequer possuir um time profissional. Agora, um dos dois estará na Série D ou na Copa do Brasil em 2027.
O duelo que vale o Brasil
Ida
- Grêmio Prudente x União São João
- Sábado, 26 de setembro, às 17h
- Estádio Paulo Constantino, em Presidente Prudente
Volta
- União São João x Grêmio Prudente
- Sábado, 3 de outubro, às 15h
- Estádio Hermínio Ometto, em Araras
Caso o placar agregado termine empatado, a vaga será decidida nos pênaltis. Não há prorrogação nem vantagem pela campanha.
