Dallas, EUA, 17 (AFI) – Na tarde desta quarta-feira, no AT&T Stadium, em Dallas, a Inglaterra venceu a Croácia por 4 a 2 na abertura do Grupo L da Copa do Mundo de 2026 e mostrou por que é uma das grandes candidatas ao título. Harry Kane marcou duas vezes, igualou Gary Lineker como maior artilheiro inglês na história dos Mundiais com 10 gols, e comandou o English Team ao lado de um inspirado Jude Bellingham.

A partida foi uma reedição da semifinal de 2018, quando a Croácia venceu por 2 a 1 e avançou à final. Desta vez, o roteiro foi diferente — e muito mais movimentado. Foram seis gols, alternâncias no placar, pênalti perdido e revisões de VAR. O AT&T Stadium, lotado, vibrou do início ao fim com uma das partidas mais eletrizantes desta primeira fase.

A Croácia, mesmo derrotada, mostrou sua resiliência característica. Saiu atrás duas vezes e buscou o empate em ambas, com gols de dois estreantes em Copas: Martin Baturina e Petar Musa. Mas a força ofensiva inglesa foi demais para os balcânicos, que sofrem com o envelhecimento de sua geração dourada e não conseguiram segurar o ímpeto do English Team.

PRIMEIRO TEMPO: PÊNALTI, EMPATE, VIRADA E MAIS EMPATE

A Inglaterra começou pressionando e logo aos dois minutos assustou em escanteio. Sutalo tentou finalizar de primeira e mandou muito por cima. A Croácia marcava em cima e buscava os contra-ataques. Mas a primeira grande chance inglesa veio aos nove minutos, em um lance capital.

Após escanteio, Madueke tentou aproveitar a sobra e foi atingido com força por Modric dentro da área. O árbitro marcou pênalti. Harry Kane foi para a cobrança e parou em defesa de Livakovic. Contudo, o VAR entrou em ação: o goleiro croata se adiantou, e a penalidade foi repetida. Na segunda tentativa, Kane repetiu o canto, Livakovic pulou para o outro lado, e a bola morreu no fundo das redes. 1 a 0 Inglaterra.

A Croácia não sentiu o golpe e buscou o jogo. Aos 27 minutos, Vuskovic roubou a bola no campo de ataque e ficou em boa posição para chutar, mas demorou e foi desarmado. O empate veio aos 35 minutos. Sucic fez grande jogada pelo lado direito, cortou a marcação e tocou para Martin Baturina acertar um lindo chute. 1 a 1. O camisa 23 marcava em sua estreia em Copas do Mundo.

A alegria croata durou muito pouco. Aos 41 minutos, em cobrança de escanteio, Harry Kane veio de trás e acertou um grande cabeceio para marcar. 2 a 1. O gol foi histórico: o décimo de Kane em Copas do Mundo, igualando Gary Lineker como o maior artilheiro inglês no torneio.

Quando o primeiro tempo já caminhava para o fim, a Croácia mostrou sua resiliência. Aos 49 minutos, Pasalic fez um belo lançamento, Perisic ajeitou para trás, e Petar Musa chegou batendo para empatar novamente. 2 a 2. Um final de primeira etapa simplesmente eletrizante.

SEGUNDO TEMPO: BELLINGHAM DECIDE, RASHFORD LIQUIDA

Se o primeiro tempo foi de tirar o fôlego, o segundo começou de forma ainda mais avassaladora. Com apenas um minuto de bola rolando, Jude Bellingham avançou pelo lado direito e bateu cruzado. A bola tocou na trave antes de ir para o fundo da rede. 3 a 2. Um golaço do camisa 10 inglês, que coroou uma atuação de gala.

A Inglaterra seguiu em cima e quase ampliou em diversos lances. Aos dois minutos, Bellingham finalizou da entrada da área e Livakovic salvou. Aos três, O’Reilly cabeceou sozinho na segunda trave após escanteio e mandou para fora. Aos seis, Declan Rice puxou pela esquerda, trouxe para o meio e bateu com a perna direita. Livakovic fez outra defesa.

A pressão inglesa era sufocante. Aos 11 minutos, Kane tentou dois chutes perigosos, mas parou no goleiro croata em ambos. Livakovic, apesar dos quatro gols sofridos, fazia uma partida heroica e evitava um placar ainda mais elástico.

Aos 20 minutos, a Croácia promoveu mudanças. O veterano Luka Modric, que fez sua última partida em Copas do Mundo, deixou o gramado para a entrada de Mateo Kovacic. Foi um momento simbólico: o camisa 10, que liderou a geração croata ao vice-campeonato em 2018, se despedia dos gramados mundiais. A torcida aplaudiu.

RASHFORD LIQUIDA A PARTIDA

A Inglaterra continuou no ataque, e o golpe final veio aos 39 minutos. Saka escapou pelo lado direito, a bola chegou em Marcus Rashford, que teve calma para cortar a marcação e mandar no cantinho. 4 a 2. Um golaço que liquidou de vez a partida e selou a vitória inglesa.

A Croácia ainda tentou assustar aos 30 minutos, quando Pasalic puxou da direita para a esquerda e mandou para o gol. Pickford defendeu. Mas já era tarde. A Inglaterra controlou o restante da partida e saiu de Dallas com três pontos e a liderança do Grupo L.

FICHA TÉCNICA

4 2

Fase:

Fase de Grupos

Rodada:

1ª Rodada

Data:

17/06/2026

Horário:

17:00

Árbitro:

Clément Turpin (FRA)

GOLS:

Inglaterra : Harry Kane (12’ e 42’/1ºT), Bellingham (2’/2ºT) e Rashford (40’/2T)

Croácia : Baturina (36’/1ºT), Petar Musa (50’/1ºT)

Estádio:

A&T Stadium

Local:

Arlington (EUA)

Inglaterra

Pickford;
Reece James, Konsa, Stones (Guehi) e O’Reilly;
Anderson, Rice (Rogers) e Bellingham (Spence);
Madueke (Rashford), Harry Kane e Gordon (Saka).

Técnico: Thomas Tuchel

Croácia

Livakovic;
Stanisic, Vuskovic (Marco Pasalic), Josip Sutalo e Gvardiol;
Luka Modric (Kovacic), Pasalic (Kramaric). Baturina (Vlasic) e Sucic;
Petar Musa (Matanovic).

Técnico: Zlatko Dalic

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