Belo Horizonte, MG, 26 (AFI) – Morreu nesta sexta-feira, em Belo Horizonte, o ex-jogador Benito Fantoni, aos 94 anos. A causa da morte não foi divulgada. O velório acontece neste sábado, no Cemitério Parque da Colina, das 8h às 11h, seguido do sepultamento na capital mineira.

Benito construiu uma trajetória singular no futebol brasileiro ao defender tanto Atlético-MG quanto Cruzeiro, algo raro mesmo em outras épocas. Pelo clube alvinegro, atuou entre 1956 e 1959, período em que conquistou dois títulos do Campeonato Mineiro, consolidando-se como peça importante do elenco.

No ano seguinte, foi negociado diretamente com o Cruzeiro, rival histórico do Atlético, e voltou a levantar o troféu estadual em mais duas oportunidades. A transferência entre os dois clubes aumentou ainda mais a relevância de seu nome no cenário do futebol mineiro.

Filho do atacante Ninão, maior artilheiro de uma edição do Campeonato Mineiro, Benito cresceu em um ambiente profundamente ligado ao futebol. Também era sobrinho de Niginho, maior goleador da história do clássico entre Atlético e Cruzeiro, e de Orlando Fantoni, outro nome tradicional do esporte.

MAIS DE BENITO

Nascido em 1931, em Roma, na Itália, durante passagem do pai pela Lazio, Benito iniciou a carreira nas categorias de base do Cruzeiro em 1949. Ainda jovem, profissionalizou-se no futebol venezuelano enquanto servia às forças militares, experiência incomum para atletas da época.

Após retornar ao Brasil, também defendeu o Vasco da Gama antes de se estabelecer no futebol mineiro. Benito Fantoni encerrou a carreira em 1965, deixando um legado marcado por títulos, tradição familiar e uma trajetória que atravessou gerações do futebol brasileiro.